五更时分，天上残星未寂，大军准时出发。
尽管对秦楼安突然下达大军分两路行进的命令十分疑惑，然军令如山，又为不引人起疑，此次率领代衡三万兵马一同出征讨伐萧昱的将领，代朝桓，不得不听令行事，与十万中禁军两拨分流，径直朝西进军。
至于代朝桓此人，乃是代衡的亲侄子，于数月前听代衡召令，率领辖内所属兵马潜入洛城。
瑁王代衡之所以势大难除，是因代家尚为大萧臣子之时手中便握有兵权。而代家手中的兵权，也只牢牢掌控在代家自己人的手中。
西风建立之后，代衡身为第一代瑁王代战的嫡长子，继承父辈王位留在京师洛城。代家其余庶出子孙及旁系宗族，便分散各地蓄养旧部兵马。更甚者把持边境地方的官府政权，以戍边为名，光明正大地招兵买马。
秦政与秦昊虽常有削权夺兵之意，奈何代家势力历经数辈已然根深蒂固，纯粹简单的绥靖拉拢之策，既收服不得代家为自己所用，想动其根本又绝无可能。
在西风两代君主一次又一次害怕除奸不成，反被反噬的恐惧中，代家这头贪得无厌的老虎，逐渐得到休养生息恢复元气，又逐渐扩大势力。
如今代衡终于要撕下假意称臣的虚伪面具，露出勃勃的野心与锋利的爪牙，正准备扑向纵虎喂虎之人的秦家身上，噬肉吮血，狠狠啃咬。
“代将军，那秦楼安故意将我们分开，莫非已经对我们起了疑心？”
“什么起疑心？她从头到尾就不信我们。”
“那…那我们现在该怎么办？她故意让我们的人马从这山多谷多的地方行军，会不会早已在前方设下埋伏，就等我们率军进入她的陷阱里？”
夜色下本是昏暗寂静的山谷里，有延绵不绝的灯火闪烁。一声极为傲慢不屑的讥笑，混在低缓沉重的马蹄声与脚步声里格外刺耳，正是骑马行在最前首的代朝桓。
“我看你是想多了吧廖副将，那秦楼安不过一小小女子，纵是有些本事，能察觉得出我们随行是别有用心，可若说她深谋远虑，能够事先猜到伯父他假意出兵相助，又提前在我们所要经过之地布下埋伏，就未免太可笑，太抬举她了！”
身为副将的廖文景，听代朝桓丝毫未将秦楼安放在眼里，他大为担忧地看向身前的年少将领。
秦昊于此危急存亡之际将十万中禁军交给秦楼安，若说这个暻姳公主没有真才实干，他是如何也不信秦昊会将西风国运，就这么如此轻易地托付给一个徒有其表的女子。
“不过大军分两路进军并不在计划之中，为谨慎起见，此事要马上通知伯父。”
代朝桓言罢，不时便有两人脱离队伍骑乘快马，一人朝洛城方向飞奔而去报信，另一个人则为了以防万一，行在大军之前为大军探路。
天光破晓又日上三竿，暮色四笼又夜幕暝暝，即将入夜之时，返回洛城报信的人终于将消息送到瑁王府。
代衡听闻后面色深沉，眉头紧锁沉吟片刻，他心里涌上一种极其不祥的预感。
一夜辗转无眠，第二日代衡上朝时，便听到他手下三万兵马在进入岐山后遭遇埋伏的消息。
全军，覆没。
此事震惊朝野，谁也没想到暻姳公主才率军出征不过两日，竟然就遭埋伏且损失如此惨重。
一时之间，人人心中皆揣测不安，又唏嘘不已——女子带兵打仗终究是荒谬啊！
然震骇归震骇，质疑归质疑，众臣却不知这其中真相。他们听到的消息，是暻姳公主与征讨大军遭遇埋伏，在岐山境内惨损三万人马。
他们不知道大军分两路行进之事，只有代衡在听闻此噩耗后将其转变为真相——要经过岐山，必然是选择径直朝西的路线，而走这条路的，是代朝桓与他手下的三万兵马。
是他的人全军覆没！
秦楼安与中禁军未损一兵一卒！
是谁干的？
是谁在岐山设下埋伏？
是谁让他一下子损失三万兵马？！
尚在朝堂上，代衡面容阴鸷，额上青筋狰狞暴出，他心里嘶吼着质问着——到底是谁？！
他昨晚才收到代朝桓的报信，今天早上就传来遭遇埋伏的消息，难道真的是秦昊与秦楼安提前在岐山设下埋伏，而后故意两军分路，让他的人进入事先设好的陷阱之中？
不可能，这绝不可能。
大军出征前，秦昊所有能够掌控的兵马几乎全部压在洛城，又怎会有如此兵力能轻而易举歼灭他三万多人？且就算他有兵可调，调动之时也绝不可能瞒过他安插在各州各县的眼线。
最主要者，秦昊如今的矛头直冲着的是萧昱，他虽假意与其联手，可他自认没有半点破绽露出，秦昊此时绝不可能临阵倒戈，将矛头对向他。
他太了解秦昊了，让秦昊与他和萧昱二人同时为敌，他不会这么做，也绝不敢这么做。
到底是谁？
代衡冥思不解。
秦昊同样迷惑不已。
不同于代衡知道惨遭埋伏的是他自己的人马，秦昊与众大臣一样，皆以为是秦楼安与整个征讨大军在岐山遇袭，自然也就极为清楚地知道这不可能是他自己动的手。
他第一个想到的便是萧昱与骋平军，毕竟他派人前去征伐他们，他们出军相抗是理所当然之事。
可问题就在于，岐山。
岐山位于洛河以东，若在岐山设伏之人是萧昱与骋平军。那岂不就是说，他们已然渡过洛水这道天然的防卫屏障，已然要兵临城下，要攻向洛城而来？
秦昊只觉身下的龙椅生出尖锐的芒刺，扎入他浑身凉透的身体，让他坐立难安。
在秦昊想到是萧昱与骋平军时，代衡亦想到这唯一的可能性。如今情势的发展变化，宛若迅雷疾风，远比他预想中的要快太多，他不得不被迫地转变自己的筹谋计划。
代衡扭曲的面容逐渐恢复阴沉静漠，双眼里的怒火逐渐被一股寒流覆灭。
尽管他不舍不甘那三万兵马就那么轻易地灰飞烟灭，甚至包括他的侄儿在内，可代家能有如今的权势地位，他们已经出卖了无数人，伤害了无数人，亦抛弃过无数的性命——不差这三万！
上首那张高高在上的华丽金贵的龙椅，就是要踩着无数人的鲜血尸骨，满身沾满血腥罪孽地，一步一步爬上去的。
那三万兵马活着要为他所用，如今死了，亦同样要为他效命。
“皇上。”
代衡侧出一步站在殿中央，他执符请于秦昊。
“皇上，暻姳公主从未带过兵打过仗，不知山谷行兵乃是军中大忌，故而才出师不利遭遇萧昱与骋平军的埋伏。如今萧昱既然已在岐山，其必然已渡过洛河。皇上，如今前朝余孽已要打进洛城，暻姳公主又怎会是狡猾多端的萧昱的对手！若就此下去……西风危矣！”
唰的一声，秦昊从龙椅上惊然站起。
如今的局势，他怎会想不到？
秦昊盯着代衡缓缓问道：“那依瑁王之见，如何才能抵挡得住萧昱的骋平军，如何才能保住西风的江山帝业？”
在文武众臣的惊惶争议声中，代衡近前一步。
“换帅，请皇上换帅！”
霎然间，朝堂瞬时陷入死寂鸦雀无声。
片刻后，满朝文武皆如代衡一般躬身请奏，异口同声。
“请皇上换帅，请皇上换帅，请皇上换帅…”
无论是心向代衡之人，还是忠于他的臣子，此时所有人都请求他换帅。秦昊身子一沉跌坐在龙椅中，身旁佑德连忙扑上去查看他的情况。
“换帅…如今，西风又有何人能做一军主帅，又有何人能胜过萧昱……”
见秦昊失神无力地扶坐着龙椅，眼神讷讷，言语恍然，代衡眼中精光瞬闪。
他再次走上前一步，离九五至尊之位更近。
“皇上可还记得，臣亦是武将出身？”
秦昊一怔，猛然抬头看向代衡。
“臣知道这些年皇上对臣颇为忌惮，甚至怀疑臣怀有不臣之心。不过臣知道，这是皇上听信了奸佞之人的谗言，故而才冤枉了臣对西风对皇上的一片忠心。皇上试想，臣若当真生有二心，这么多年为何会没有丝毫动作？”
代衡故作停顿，给秦昊思索的时间。他这些年虽然与秦昊明争暗斗，然却终究没有十足的证据证明他要谋反，秦昊一时间也抓不到他致命的破绽。
对于秦昊默然失语，代衡极为满意，他言行举止愈加恭敬。
“皇上，如今已到西风存亡攸关之时，还望皇上摒除君臣之间的猜忌嫌隙，任臣为征讨大军的主帅，代暻姳公主歼灭萧昱谢荀这些前朝余孽！”
“望，皇上恩准！”
代衡声音激烈高昂，他兀然一撩衮边蟒袍，屈膝铿然一跪，颇有大义凛然之势。
秦昊见此霎时瞪大双眼。
见驾免跪的瑁王，现在竟然就跪在他身前？
“望皇上恩准！”
秦昊还未从震惊中缓过神来，殿中众臣齐刷刷跪地请命。
沉默良久，神智已有些恍惚的秦昊，在佑德的搀扶下站起身，走到殿下，颤巍巍伸出手将跪地的代衡扶起。
“朕…朕准……”
“谢皇上，皇上圣明！”
在一片齐声高呼中，秦昊恍然转身，从龙椅一旁的角门，缓缓走出大殿。
这一刻，他心里懊悔不已。
他悔得不是让秦楼安带兵，悔得也不是现在让代衡替秦楼安带兵，他悔得，是他屡次三番背信弃义，以致月玦彻底寒心，最后离西风而去。
他适才跌坐在龙椅上，喃喃自问谁可胜过萧昱时，他眼前浮现出得是那袭胜雪的白衣，那张疏离的脸容，那双总是波澜不惊的深静眼眸……
……
……
墉郡定危军大营中，萧昱取下灵鸢传来的书信，他看过后递给坐卧在榻上的谢荀。
此时的谢荀，已换下他素爱的玄墨色衣衫，穿着一袭绣有几叶青竹的白衣。不同于一身玄墨时的深沉稳重，此时的他，就如劲瘦的梅枝，褪尽禁锢许久的皴黑枯色，兀然绽放开满身雪似的寒梅，风神气韵都焕然一新，谦谦，琅琅。
“看来月玦已经出手了。”
谢荀一笑，将手中方寸纸条拈作碎齑。
“月隐军的行军速度与杀伤力果然名不虚传，一夜之间竟让代衡三万兵马全军覆没。只是如今张世忠伴在秦楼安左右，那五万月隐军如今又是由谁统率？”
“除了杨昭，别无他人。”
“杨昭啊……”
谢荀长眉微蹙，虽不解却依旧笑意吟吟：“可据我近日方探得的消息，杨昭半月前还在幽州率领定西军，趁崇州境内安北军进入西风后，他乘虚直入，直接将崇州为月玦纳入囊中。如今他又怎会出现在西风呢？”
听闻如今崇州已归月玦所有，萧昱一怔，转瞬又释然。在他看来，无论月玦出其不意做到什么，都已不足为怪。
谢荀也是才刚刚得知此事，也才明悟过来为何月玦不就近将幽州的定西军调来，而是动用月隐军这把杀手锏。
原来月玦不仅想要助秦昊除掉代衡，以从中获取某种他目前尚猜不到的利益之外，他还要将崇州纳入囊中。这也解开他关于月玦明明已知月琛要将安北军借给他的情况下，非但不阻止，还让他们借道幽州迅速进入西风的疑惑。
原来他是打的双管齐下乘虚直入的如意算盘。
“景宣帝知晓此事之后，不得气到吐血？”
谢荀洒然不羁的笑了几声，脑海里已想象到月扶沧勃然大怒的模样。
他不知晓的是，这便是当初月扶沧与秦昊交易合作，欲害月玦性命时，月玦当时所说要还给月扶沧的大礼。
只因此时这份大礼还不宜让月扶沧知道，月玦便命人故意封锁消息，拦截一切从崇州传往龙阳的书信。
片刻，谢荀渐渐地收起笑容，看向地上如面粉一般的一层白沫，那是适才被他碾碎的纸条。
“雪子耽既然在信中说如今已然可以配合行事，让我们率军朝西逐渐包拢，那便是月玦的请君入瓮之计，想来已然得逞。”
萧昱闻言点头。
“我这就下令，命定危军起帐拔营。再通知梁伯玉，命其率骋平军朝东包拢，严守洛河河畔，以防代衡渡河而逃。”
见谢荀点点头没有异议，萧昱退出营帐。
“虽然代衡的三万兵马已然全军覆没，可月玦他是如何做到的，五万月隐军统领又真是杨昭？”
谢荀一个人倚靠在榻上，慢悠悠地自言自语。
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