第十四章地痞
刚一出门，就看到穿着厚厚的水蓝色冬装，俏生生站在三楼楼梯口的女孩在等他。
“宝琪？”王茂如惊喜地一叫。
“先生回来了？”唐宝琪撅着小嘴说，“怎地都不通知我一声，枉费我还担心先生在国外受苦。”
王茂如摇头心说自己在国外倒没怎么受苦，只是不适应这个时代交通工具的破落而已，一次环球旅行，大半时间都放在航行上了。嘴里笑道：“见到你真好，我回来事忙的太多，前前后后的，本想百回楼成了之后再找你，没想到……真是巧了。”
“若不是我同伴说京城开了一家免费图书馆，邀我同来，我都不知先生回来了呢。”唐宝琪仿似在撒着娇说。
“是我的错，是我的错，不如请你吃火锅赔偿如何？”王茂如道。
“好吧，如是味道不错，本小姐就原谅你了。”唐宝琪忽然放肆大胆地玩笑道。
“好，一起吃去，一起吃去。”王茂如心中高兴了起来。
民国初年，中国大地军阀混战刚刚结束，土匪，流氓，地痞，帮会兴盛起来，起初大家自然为了结环自保，然而久而久之，变成了黑社会性质。而且孙中山等人的国民党起初对帮会的依赖，也让一些帮会逐渐合法化，如青帮，洪门等。
王茂如的百回楼虽说是免费的图书馆，但并不是没有人打它主意，北城刘老虎就是这么一位，他看中了这栋白色的五层小楼，心说这地段好，若是开了窑子或是大烟馆，肯定是日进斗金。尤其是刘老虎看到女学生们进进出出，更是眼冒金光，那些女学生们红扑扑的脸蛋，吹弹可破，当真一个个都是秒人儿，若是娶回家多少个都不嫌多。
刘老虎早年参加过义和拳，但是不是什么头头，之后八国联军进北京后清剿义和团，他心思活泛立即投靠了洋人。自从有了洋人做靠山，刘老虎威风了起来，手下拉拢了百十号人马，在八大胡同也开了四家窑馆，又开了三家大烟馆，手下人还在北城按家收保护费，数额对说不大，却贵在细水长流。不巧的是，百回楼就在北城，虽说不是最繁华的大街，可是自从百回楼建成之后，周遭的铺子都被带红火起来了。
“查清楚了没有，这百回楼后面是谁罩着的？”刘老虎问手下斜眼张道。
斜眼张因为从小斜眼，一直被大家叫斜眼，以至于他长大后大名别人都不知道，只知道叫他斜眼张。他说道：“虎爷，小的打听出了，这百回楼楼主叫王秀盛，写过几本破书，还在大学当过几天教授，看是没什么赚头就出国了。今年年初回来之后就开了两家工厂，一家是做洋火的，一家是做油灯的，生意红火着呢。可能这小子读书人习性难改，赚了钱非但没有干别的产业，而是开了这家免费图书馆。”
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