从这天夜里开始,特战队的受训学员就进入了一场无限接近真实的虚拟战争。
在模拟系统里，不分时间，不分地点,时霁随时可能对虫潮下达进攻命令。
意想不到的攻击角度、完全不符合常规的突破方式。前两天里，如果没有庄域和聂驰,学员们仓促拉起的防线恐怕早被撕破了不止一次。
第三天，聂驰和庄域由于某些突发原因,暂时离开了训练营。
当天夜里,在虫潮的突袭中，第一次出现了学员角色的伤亡。
意外“阵亡”的16号学员甚至没来得及反应——他只是正常来交接防线，还没来得及进入战斗准备状态，虫潮就发动了突袭。一头锹形虫恰好同他迎面遇上,几秒内，泛着寒芒的锋利大颚轻松铰断了尚未开启防护的机甲。
死亡的感触同样无限接近真实，16号学员浑身冷汗,惊魂未定地退出游戏，就收到了结束选训的通知。
“我只是不小心！”
16号急道：“是其他人没掩护好我，我的操作完全符合要求！那时候我还没有进入防线！”
他在极限训练里一直表现得很优秀，成绩始终排在学员前列，要是没有意外,原本已经十拿九稳能通过考核。
只是输了一场游戏,16号无论如何也不甘心：“凭什么因为这种原因就淘汰我！特战队不是说要选拔最优秀的人才吗，这就能证明我不如别人优秀？就因为我运气不好？”
公开的会议室里,学员们静得鸦雀无声。
那个因为没能掩护好16号,导致了16号死亡的学员愧疚地埋着头，半句话也说不出。
聂驰问：“你的操作符合什么要求？”
“当然是战时要求！”16号咬着牙，“每个机甲操作员都背过,可以回看录像，我没有犯任何错误！”
16号：“明确规定，这是战时标准下最大生存几率的操作——”
聂驰：“你活下来了吗？”
16号一滞。
“没有操作标准，没有战时要求。”聂驰说，“活不下来就会被淘汰。”
16号无力地辩解：“可这不公平……”
他站在会谈室中央，看着作为教官的庄域和聂驰，声音一点点低下来。
前两天有庄域和聂驰在，再激烈的战斗也只是有惊无险，他们也从一开始的紧张渐渐放松了警惕，觉得这个游戏没什么大不了，无非只是一场真实度高一些的演习。
教官们只是离开了一个晚上，他们就险些被虫潮冲垮了全部防御。
被刻意忽略和遗忘的、极限接近死亡的恐惧，随着聂驰这一句话重新袭上来，扼住他的喉咙。
庄域和聂驰都没再和他们强调过这次游戏的意义。
这是一次演练，一声给他们所有人敲的警钟。
随着游戏规模的扩大，警钟也会敲给更多人，把更多人从安逸麻木的睡梦里震醒。
这是一场无限接近真实的模拟。
模拟的是如果什么都不做，虫潮来袭时，他们会迎来的结局。
“特战队会持续招新，系统面向全军推广后，我们也会在游戏中选拔需要的人才。”
庄域起身：“你可以再来，我们不拒绝被淘汰的学员。”
16号不再争辩，沉默着走出了会议室。
这天之后，学员们的态度终于起了变化。
不再只是一味地按照传统作战章程里要求的内容，学员们开始自发联合，有了临时指挥部，24小时都有人巡逻，严密监视一切虫族的动向。
在和虫潮的不断交锋下，机甲操作员们甚至没来得及自我察觉，已经下意识选择了改变原有习惯。
原本更适合擂台格斗、用来同机甲作战的武器，彻底成了系统仓库的滞销品。
每个人都在尽一切努力击杀虫族、积攒经验点，在轮换下来不需要驻防的时候，就开始埋头改装自己的机甲。
有人选择更利于大规模阻击虫族的粒子武器，有人选择了改装成牵制虫族、吸引虫族的诱饵型机甲，擅长狙杀虫族的机甲以海豚号为模板，放弃一切多余的配件，把速度和杀伤力提到极限。
观察和判断战局早已退出了机甲操作员的考核目标，大部分机甲操作员都难以在短时间内补足这项短板，狠狠吃了几次亏、栽了几次跟头以后，索性把指挥权彻底移交给了精英观察手。
以有限的观察手为核心，机甲操作员们自发分配了作战任务。
几乎没有遇到任何阻力，庄域一直想要促进和推行的战斗模式，通过虫潮不间断的持续高压，已经在学员们中间悄然成型。
……
意识海里。
俞堂刚刚完成新一轮的游戏维护，把后台数据整理出来，传给了正在操控虫族冲击防线的时霁。
未来的幼年星际指挥官，成长速度要比他们想象的更快。
虫族的攻击要足够给学员们形成压迫，但不能直接冲垮目前尚且稚嫩、刚刚成型的防线。既要尽可能真实地还原虫潮的战斗习惯，又要不着痕迹地引导学员们开始主动思考、做出改变。
庄域原本想不着痕迹地接替时霁，看过几次时霁对虫族的操控后，终于放心地回了蒲影的专案组。
“庄队长说，他们发现了几次盛天成的踪迹，但对方很狡猾，都被他逃脱了。”
展琛结束了和庄域的通话，回到沙发前：“蒲影的推测没有问题，盛天成一直在试图接近盛熠。”
俞堂点点头：“不意外。”
盛熠的表现在游戏里并不出彩，但他被叶含锋盯得很紧，没有机会再耍脾气逞能冒进，并没对其他人造成太大干扰。
盛熠也没力气逞能冒进。
他忍着不敢和别人说，却早已经被频繁的脱臼错觉扰得心神不宁，每次动作稍大些，肩膀就会在撕裂的疼痛里骤然脱位，想要解释，却又发现肩关节明明什么事都没有。
叶含锋推测是他的心因性错觉，认为盛熠已经不适合作战，把他调去负责了后勤。
风水轮流转，盛熠几乎被活活怄得昏过去，偏偏没有半点办法。
他一想要发脾气、想要拒绝命令，那种熟悉的仿佛湮灭的疼痛就会阴魂不散地袭上来，疼得他半句话都说不出。
展琛把热牛奶倒进马克杯：“你找到了修改他被植入程序的办法？”
“没有。”俞堂说，“这种空白程序很好找bug……我黑了它的信息搜索库。”
保守派要有把柄威胁盛天成，又要塑造出一个好操控的全民偶像，给盛熠植入的程序是要他做最强的机甲操作员。
因为盛熠一直以来真的认为自己是最强的机甲操作员，这道程序几乎没有被启动过，还是待写入的空白状态。
终端机不在，俞堂把所有想试的操作都试了个遍，顺手黑进那个程序，在信息库里添了一条最强的机甲操作员的小注释。
展琛好奇：“什么？”
俞堂：“最强的机甲操作员，需要顾全大局、服从命令，热爱一切工作，尤其是去后勤做饭和养鱼。”
“……”展琛按按额角，忍不住轻笑起来。
他很喜欢现在的俞堂，有时候却还是会忍不住想念电子风暴还是小光团时的样子。
……比如现在。
这种明明已经足够强大和理智，让人看着就觉得可靠，但又偏偏在意想不到的地方较劲，一点亏也不肯吃的时候。
让人很想抱过来，好好揉一揉。
展琛在沙发旁坐下，身边浮现的数据片段转化成一阵凉风，给俞堂的电脑降了降温：“张嘴。”
俞堂视线还落在屏幕上，很配合地饭来张口。
展琛把马克杯轻轻抵在他唇边。
带着甜意的奶香沁进鼻端，俞堂忍不住深吸了口气：“怎么不是咖啡？”
“你这个月的咖啡|因摄入超量了，控制一下。”
展琛说：“困了就去睡，基础维护是我的日常工作，做得不会比你差。”
俞堂：“展学长。”
展琛抬起视线。
俞堂把电脑推开：“我不休息的时候，你也陪着我不休息，我去睡觉的时候，也没见你休息过。”
展琛有点哑然：“我不需要休眠……”
俞堂：“你需要睡觉。”
展琛微怔。
他才意识到自己用错了词，稍一停顿，才又温声道歉：“我说错了。”
这件事他总是处理不妥当。
他想尽力让小光团看见一个还真实活着的自己，又总在想，或许该找个时候提醒俞堂，现在的他已经变成了数据。
可以被复制、解析、改写和格式化的数据。
不论怎么说，现在总归不是时候。
展琛从念头里回神，正要开口，时霁忽然从意识海里谨慎发言：“展学长，这个时候应当说，身边有俞先生才睡得着。”
展琛：“……”
成为系统的工作人员后，展琛第一次生出了暂时不管任务，去问问庄域s7过去都被塞了些什么课外书的念头。
未来星际指挥官还在努力保证：“……我可以负责警戒。”
时霁今晚的计划安排，是在半夜十二点、凌晨一点四十和凌晨三点五十九分，操控虫潮向防线发起三次冲击。
刚好可以同时负责警戒终端机的异动。
时霁最近和俞先生学会了很多东西，非常自觉，听话地给自己加了一层意识海内视觉和听觉屏蔽。
意识海里响起了烘托气氛的悠扬小提琴曲。
俞堂：“……”
展琛：“……”
展琛心领了未来星际指挥官的好意，暂时停掉背景bg把举着喇叭的系统和海豚号一起送进了温暖的麻袋。
俞堂第一次看展琛用小黑屋，有点新鲜：“展学长，你以前也这么关过我吗？”
展琛把双人游戏机放进麻袋里：“关过。”
俞堂暂时还没找回这段记忆，实在忍不住好奇，放下电脑：“我当时干了什么？”
“你喝了我的医用酒精，又掉进了碘酒瓶里面。”
展琛直起身，看了看兴致勃勃的小光团，语气里带了半是调侃的笑意：“你把棉签插在光团上，卷着我的绷带到处乱飞，我想了所有能想的办法，都没办法让你从灯罩上下来。”
俞堂：“……”
他直觉展学长是在胡编乱造。
俞堂不打算找回这段记忆，站起身，把展琛拖到床边。
他们还在那间小屋里的时候，他窝在抱枕堆里打游戏，展琛偶尔会在这张床上休息。
现在展琛变成了数据，已经不需要再频繁休眠，这张床也早派不上用场，只是为了在意识海里还原过去的住处，所以被放在了原位。
俞堂把展琛按在床上。
他屈膝抵着床沿，额头抵在展琛肩窝，那里依然有熟悉的温度和气息，萦绕不散。
这些都是被重新模拟和生成出来的。
展琛用了多久才从数据里一点点找回这些过去的影子，容不得人去想。
“睡一会儿。”
俞堂说：“我打游戏，展学长，你睡一会儿。”
展琛抬手，覆在他的背上。
展琛温声说：“好。”
他没有直接化去自己的外衣，依然按照过去的习惯，有条不紊地起身洗漱，换好睡衣。
展琛在床上躺下，闭上眼睛，任凭睡意一点点袭上来。
他已经察觉到小光团对自己用了睡眠卡。
小光团对自己人下手也不留情，商城后台的交易提示从刚才开始就一直在叮咚响个不停，九十九道催人入睡的数据悄然流入他的身体，又被逐渐分解同化。
台灯的暖色调光线里，展琛的呼吸渐渐平缓。
俞堂在电脑上敲完了最后一行代码。
……
在这个大型虫潮模拟游戏里，俞堂植入了一千道完全不同的木马程序。
这是他从人类世界学到的新手段。
这些程序对人类完全无效，不会对学员们和时霁造成任何干扰。但只要有外部入侵的数据——比如终端机，想要进入这个游戏，就一定会被一千个弹窗广告占满整个屏幕。
他知道终端机可以轻松吞噬这些木马程序，他等的恰好也是这个。
俞堂合上电脑，隔着意识海屏蔽敲了敲：“时霁？”
时霁已经学会了摩尔斯码，在外面回他：“俞先生，我在。”
“该做的我都做了。”
俞堂：“世界先交给你，我去办点私事。”
时霁利落回了收到。
俞堂抻了个懒腰，从沙发上起身。
他喝完了展琛留下的热牛奶，在屋里随意晃悠了两圈，看似不经意地整理了一会儿桌面，又拨弄了两下台灯。
他慢吞吞到了床边，整理了一会儿已经被叠得足够齐整的衣物。
……他觉得展琛应当是睡着了。
一千经验点一张的睡眠卡，他一口气买了九十九张，就算是意志再坚强的数据，也总该睡得差不多。
俞堂沉稳地闪了闪。
台灯低着头，昏暗温暖的光线下，小光团轻手轻脚掀开一点被角，悄无声息地潜入进去。
展琛侧身躺着，安稳阖着眼，呼吸心跳宁静平缓。
小光团悄悄扒开了一点他的衣领。
展琛身上的温度和记忆里不太一样，过去展琛一直在抵抗程序，身上很冷，心跳也比现在更浅快。
展琛从不告诉他这些，但展琛也不知道，其实那些晚上，他并没一直窝在沙发里打游戏。
俞堂贴了贴展琛的额角。
台灯的光芒被他吞噬了一部分，小屋又暗下来一点。
被子里的棉花在不起眼的极光里完成了粒子交换，内芯的棉花被换成了暖洋洋的光，变得又轻又软，像是一团能送人好梦的云。
热乎乎的小光团熟门熟路，在被子里团了团，贴着展琛的心口，一转眼就睡熟了。
作者有话要说：来了！！！