毫不夸张地说,明昙这神兵天降般的出场，几乎将瑛妃所有的计划都尽数打乱。
在她的设想中，前往青州百草谷的那一行人,最早也必然要在半月后才能赶回皇宫，所以她才会毫无顾忌地对皇帝动手——
但谁曾想，偏偏是在这样一个不凑巧的时机，被明昙杀到了面前……这要让瑛妃如何破局？
“九皇妹！”
那厢的瑛妃仍在僵愣,可受制于鱼溪的明晔却眼睛一亮，面露大喜之色，连忙高声道：“瑛妃许氏大逆不道,意图弑君夺权，九皇妹务必小心！”
“多谢六皇兄提醒。”
明昙唇角微勾,冷冷一笑，眸中寒芒一闪而过,就像是潜藏着最为锋锐的利刃，让瑛妃霎时感到一阵心悸，忍不住咬紧牙关——
“许沉璧，你心性歹毒、恶贯满盈，不仅从前便敢对三皇子明景下毒、在东风围场蓄意暗害我与林家大小姐，如今竟还将父皇谋害至斯！其中桩桩件件,皆是斩立决、诛九族的大罪,还不速速引颈受戮？！”
明昙的诉词掷地有声,不知内情的明晔顿时被惊得呆愣当场,然而瑛妃却并没有表现出半点心虚，仍然显得十分镇定，眯起双眸，缓缓道：“你居然全都知道了？”
“若要人不知,除非己莫为，”明昙手腕一转，剑身上乍然划过一道流光，厉喝道，“犯妇许氏，你还不认罪？！”
在她话音落下的同时，墙上突然传来“咣啷”一声，一阵疾风刮来，将原本紧闭的窗子赫然洞开，倾泻而下的雨声陡然变得清晰，电光灼灼、雷鸣轰响，像是愤怒的神灵正在降下天罚，令人胆战心惊。
不过，即便是如此浩大的声势，却依旧未曾盖住瑛妃冷静而沉稳的嗓音：
“本宫何罪之有？”
她微微扬起头来，脊背笔直，眼神倨傲，对于明昙手中锋锐的剑光恍若未见，仅是自顾自地呵笑了一声，“事到如今，也不妨告诉你：九公主，人算不如天算，纵然你的反应已经不可谓不快，却仍然是来晚了一步呐！”
……她来晚了？
明昙心中霎时咯噔一下，猛然抬头望向瑛妃背后的龙榻——也不知她看到了什么，面上表情顿时微微一滞——而与此同时，明晔的声音也响了起来，急急道：“九皇妹，你快拿下许氏，她又给父皇下了新的毒药！”
“什么？！”
明昙一怔，像是陡然惊醒过来，难以置信地看向瑛妃，“你居然还敢……”
“‘齿动摇’虽然不易觉察，但终究还是太过温和了，见效实在慢得很，”瑛妃丝毫没有被当面揭穿的忐忑，反而还十分遗憾地悠悠叹息道，“所以，本宫就只好拿出了压箱底的好东西：噬心丸。九公主是否听过？这可是当年轰动过百草谷的奇毒，仅需半柱香，便会使服用者心如刀绞、迅速毒发身亡。并且——”
她弯了弯眸，嫣然而笑，一字一顿地说道：“没有解药。”
“……！”
明昙倏地握紧剑柄，脸色难看得吓人，却又像是在等待着什么一般，良久才道：“就算你害了父皇的性命，六皇兄也不能顺势继承皇位！即便我不成，却也还有四皇子、五皇子……难道，你也要把他们都杀了不成？”
“怎么会？”瑛妃挑起眉梢，惊讶地看了看她，“本宫已与父亲商议周全，早在多日前便备下了传位诏书——而现在，只需等陛下崩逝后，为其加盖玉玺大印，就足以以假乱真，顺理成章地让六皇子继位，与那四、五皇子又有何干？”
“窃国矫诏，”明昙面色紧绷，目光一错不错地盯着瑛妃的面容，“你果然是狼子野心！”
“……若无野心，本宫又怎么能安稳活到如今？”
瑛妃暗下眼神，骤然收了笑，冷冷地说：“不然，只怕早就被这深宫中数不清的明枪暗箭，给生生磋磨至死了！”
“呸！”
明昙的情绪原本还算平稳，可现在却忽然激动起来，长剑拂开，狠狠啐了她一口，厉声道：“让你安稳活到现在的，压根不是什么野心，而是你至亲女儿的牺牲！”
“……”
出乎意料的，在听到对方提起明昭后，瑛妃神色一僵，原本凌人的气势也乍然弱了三分，像是被明昙触动到了什么伤口般，下意识狠狠蹙起眉头。
昭儿……
她恍了恍神，心头漫上一阵难以忽视的钝痛，只得深吸一口气，方才能让自己勉强回到刚刚镇定的状态，却也不愿再与明昙多费口舌，而是转头望向鱼溪，沉声命令道：“将九公主给本宫拿下！”
“是。”
鱼溪垂眸，忽然劈手砍在明晔的后颈，将后者干脆利落地打晕，自己则跃身向前，拦在瑛妃与明昙中央，俯首道：“九公主，请。”
“你……”
明昙习武多年，只一眼就看出她是个练家子，顿时心下一凛：这宫女下盘稳当、身手矫捷，粗略估计一番，只怕武艺还要更在自己之上！
难怪瑛妃会这般从容不迫，原来是身边隐藏着如此高手，有所倚仗！
——这宫里究竟怎么回事？一个两个的，为何身边宫女都不是常人？
明昙咬了咬牙，目光越过瑛妃，飞快瞟了一眼龙榻的方向；紧接着，便重新绷紧面容，将长剑横亘于身前，冷声道：“还请赐教！”
鱼溪面无表情，依然维持着那副谦恭的姿态，可右手却在腰间一划，霎时握住了一把青黑色的匕首，旋身向明昙袭来！
她的速度很快，但明昙的反应也同样不慢，反手便将长剑抬起，用剑身架住鱼溪的匕首，立时传来金属相击的“当啷”一声——而也仅在眨眼之间，一击不成，鱼溪就迅速改换了招数，匕首在半空中划出凌厉的刃风，像是一条陡然发动攻击的毒蛇般，露出寒光烁烁的尖牙，直直向明昙的肩头咬去！
明昙眯起眼，错身躲开，顺势将长剑一撩，试图借助兵器的长度优势占据上风，却仍是被鱼溪灵活地避让。一寸短一寸险的道理好像对她不甚适用，亦或是因为在匕首上的造诣太过精深，几至登峰造极，总之在这短短过招之间，明昙便可以察觉到：鱼溪的武艺十分高强，几乎足以和耿靖一较高下。
而她这种半吊子，定然不是此人对手，只能暂时游斗！
心思电转间，明昙长剑横扫，倒退两步，飞速拉开了二人之间的距离。
多亏有多年朝政模拟册的做题经验，让她得以将兵法书上的内容铭记于心，对战意识相当精准，引得鱼溪也不由微微讶然，原先平淡的神色也变得凝重起来，抿住唇瓣，眼珠凝在明昙的剑招上，心中似乎暗暗有了计划。
青黑色的匕首仿若精巧的蟒蛇，被舞得密不透风，将不断攻来的剑锋招架；突然，鱼溪双眼一亮，抓住明昙招式用老的一个空档，瞅准机会，脚下连点，拼着肩膀被对方刺穿的代价，竟是直直将利刃向她的胸口扎去！
“呲！”
即便长剑深深没入了敌方的血肉，可匕首也已经袭至眼前，明昙试图转身躲避，却已经是回天乏术，只能眼睁睁看着鱼溪伸长手臂，刀尖寒光一闪，就要结果自己的性命——
“啪！”
千钧一发之际，腰间忽然环上一只手臂，身后之人边将明昙向后扯开，边抬起腿来，精准地一脚踹在鱼溪的手腕上，登时将对方手中的匕首踢飞了出去！
“——卿卿！”
“殿下，站在我身后。”
明昙又惊又喜地欢呼一声，救下她的林漱容却依旧神色肃穆，把人牢牢护住，自己则欺身向前，空手与鱼溪过了几招，并指如刀，狠狠劈在对方臂弯处的软筋之上，顿时让她半条胳膊都麻了一麻。
鱼溪方才生受了明昙那剑，本以为能以伤换命，却不料半路杀出个林漱容——后者可是比明昙强出几倍的高手，纵然没有武器，但眼力非凡，招招狠辣地往她伤处攻去，几下便逼得鱼溪露出了破绽，被林漱容反剪双手，动弹不得，只能束手就擒。
这番争斗看似耗时许久，实则不过几息之间。林漱容当机立断，曲起手肘敲晕了鱼溪，将其反手丢在一旁，抬眼看向已经被这突如其来的反转怔住的瑛妃，蹙眉道：“殿下！”
明昙与她默契非凡，就在林漱容出声的同时，已经疾步上前，利落地将长剑直指瑛妃咽喉，冷声喝问：“许氏！你还不伏诛？！”
“……！”
剑身荡起一阵凌厉的风，吹开额角的碎发，瑛妃下意识倒退半步，盯着那剑尖上流转的寒光，一时之间竟很有些茫然。
她这是……输了？
这林氏长女的武艺竟如此高强，居然连鱼溪——被瑛妃视作杀手锏的底牌——都奈何不了她？
这一切实在发生得太快，快到瑛妃甚至都没有做好思想准备，便被明昙轻而易举地拿捏住了性命。
“许沉璧，我且问你，”明昙冷眼看着她，将剑尖往前送了送，在瑛妃白皙的脖颈上割出一道浅浅血痕，“你方才给父皇下的毒，是当真没有解药？”
“……我骗你作甚？”
瑛妃涣散的心神被咽喉处的疼痛唤醒，却并未显得有多么惊慌。
她就像是她曾说过的那样，平静而迅速地接受了自己的失败，并坦然地抬眼，与明昙两厢对视，淡淡道：“百草谷应当给你看过他们所收录的药谱……而这噬心丸的大名，二位理应听说过才对。”
明昙抿了抿唇，转头看向真正借阅过药谱的林漱容，果见后者一副愕然的模样，便心知瑛妃未曾撒谎。
“噬心丸的药性十分暴烈，服下此毒者，不过半柱香，便会因心脏绞痛而毙命……”
瑛妃凉薄地勾了勾唇，歪着脑袋，似是挑衅又似是感慨地说：“不曾想，此番竟能让一国之君为我陪葬，倒也算是死得其所——”
“呸！区区犯妇，休得狂言！”
蓦然间，一个细声细气、却惊怒非常的声音从瑛妃身后传来，一口将她未完的话语打断，高声喝道：“你且好生看看，这又是什么！”
尚在慨叹的瑛妃一愣，猛的扭过头，却见之前还空无一人的龙榻旁，此时竟站着一个圆胖的身影，不是盛安又是谁？
此时此刻，大总管一向慈眉善目的脸上满是怒火，正站在明黄的床幔跟前，直直冲瑛妃伸出一只手来。
——只见其中，正静静躺着一枚漆黑的药丸！
瑛妃的双眸蓦地睁大，失声道：“你……”
“哼！咱家早就料到，你百密一疏，必然未曾发现天鸿殿内的暗室！”盛安收回手来，冷笑一声，“多亏六殿下来得早些，与你斡旋许久，让咱家在暗室内听到了寝殿的交谈，并悄悄潜伏，才能在你给陛下服下此等毒药后，赶在半柱香前将其取出——”他侧过头，和将此一幕尽收眼底的明昙对了个眼神，微微颔首，“不然，岂不就会让你这毒妇奸计得逞！”
瑛妃呼吸一滞，顿时想起自己刚刚入殿时，香炉里那些新换的龙涎线香……
原来，盛总管根本没去什么内务府，而是一直待在这天鸿殿中！
“……看来，果真是天不亡你天承朝。”
默然半晌后，似乎是不得不认命般，瑛妃苦笑了一下，抬眼望着明昙依旧维持着紧绷的面容，忽然像是意识到了什么，双眼登时一亮。
不过片刻，她的面色便从颓然重归镇定，向前膝行两步，锋锐的剑尖立刻划破皮肤，将原先那条血线割得更深，却反而让明昙受惊似的后退一步，死死握着剑柄，难以置信地看着对方：“你——”
“九公主，你真的想杀我么？”
瑛妃满脸从容，言笑晏晏，仿佛不是被人用剑指着喉咙，而是往脖颈上戴了一条红宝石璎珞般，缓缓地说：“弑母之仇，不共戴天……明昙，若你这一剑刺下来，与明昭的关系也必定将会不复从前——倒是不知，你究竟会为了大义将我铲除，还是顾及你们之间的姐妹深情，甘愿留我一条性命呢？”
“……”
不得不说，瑛妃的这句质问，已然十分精准地拿捏住了明昙的命脉。
古以孝道为先，明昭昔年与瑛妃相依为命，受尽苦楚；而长大后，为了母妃能够在宫中过上更好的生活，更是甘愿远嫁羌弥，她深爱着自己的母亲。
因此，顾虑到明昭，纵然瑛妃丧心病狂至斯，但明昙也确实不敢轻易对其痛下杀手。
她怕昭昭姐怨她。
明昙咬住牙，满心皆被复杂的情绪占据，不止一句话都说不出，就连握着剑的手也轻轻颤抖起来。
——然而，下个瞬间，她手中的剑柄就被人用了巧劲夺过，紧握于手中；在明昙还没反应过来的时候，果断而迅速地递出手臂，向前狠狠一推！
“呲。”
铁刃入肉的声音传来，明昙霎时瞪大眼睛，怔怔地看着面前绽开一朵血花、看着瑛妃脸上的笃定表情顿时定格、看着她像一棵没了养分的梅树那样，缓缓倒塌下去，让咽喉处的红花随之飘零，一点点流落在织毯当中。
死亡是如此悄然无声。
“……”
飞溅的鲜血将雪亮的剑身染红，却没有半点沾染到明昙，反而尽数被那条手臂挡下，在衣袖上印出触目惊心的痕迹。
明昙木愣愣地盯着许沉璧死不瞑目的面容，脑中一片空白，张了张口，努力想要说些什么，但却发现自己居然连一点声音都发不出来。
“……殿下。”
与此同时，身后传来一个温柔的声音，林漱容松开剑柄，扶住她一瞬间瘫软下来的肩，将人紧紧扣进了怀中。
“您不愿沾的血，”林漱容轻轻地说道，“便由我来替您沾罢。”
作者有话要说：这章和前面哪章的bug还没修，太忙了太忙了，明天修一下！