长安，皇城内。
小皇帝赵乾，如今正处理政务。不过朝堂上的政务，如今绝大多数，都是和魏国、楚国有关联的，毕竟两地发生的事情，这是最多的。
甚至赵乾为了及时得到消息，他直接传令给令狐千里，让令狐千里一得到关于王奇的消息，就直接来禀报，不用耽搁时间。
赵乾这一日看书时，忽然觉得有些疲惫。
趴在案桌上，竟是睡着了。
赵乾混混沌沌中，竟梦到有无数的猛兽，朝着自己扑杀撕咬来了。梦境中的赵乾，什么护卫都没有，当一群猛兽扑过来时，他吓得大声尖叫一声，一下就醒了过来。
这一刻的赵乾，大汗淋漓，大口大口喘息着。
“陛下，可是做了噩梦？”
大殿外的太监，一听到命令，便迅速入内，连忙躬身行礼询问。
赵乾摆手道：“朕无碍，下去吧。”
“是！”
太监又转身退下。
赵乾擦拭了额头上的汗渍，他准备继续处理政务。不过这时候赵乾的脑中，全是刚才自己遭到猛兽围攻的场景。他的内心，一下升起了不妙预感。他一贯是极少作噩梦的，如今突然做了噩梦，而且混混沌沌的趴在案桌上睡着，这一切让赵乾的心中无比担心。
在赵乾思绪紊乱时，却是一阵脚步声传来。
令狐千里急匆匆的进入，他见到赵乾，脸上的神情略微有些严肃，郑重道：“陛下，刚得到兖州的消息。曹玄方面，彻底败了。他已经率军退入关中，往长安的方向来，要投奔陛下。”
赵乾刚做了噩梦，如今听到令狐千里的话，他面色冷肃，道：“曹玄在兖州境内，虽说第一阵败了，可他兵力还有，又有大禅寺的相助，怎么在这么短的时间内大败，而且还撤退到了关中来。”
令狐千里叹息一声，道：“据哨探禀报的消息，大禅寺方面，不再支持曹玄。在昔日战场上，大禅寺就直接退走，然后如今封山不出。”
“一群胆怯懦弱之辈。”
赵乾冷哼了一声，一脸的不喜。
他对这些大禅寺的人，印象一下就极差，再也没有了半点的好感。
令狐千里道：“事已至此，已经没有办法。如今曹玄落败，兖州、豫州方面，很快就要落入王奇的手中。我们如今的寄托，就在楚国一战，希望许还山能挡住。否则，局势会更是难以控制，甚至无法收拾。”
“报！”
就在此时，有太监急吼吼的声音传入。
太监急匆匆的进入，先是向小皇帝赵乾揖了一礼后，然后取出书信递给令狐千里，说道：“大都督，这是黑龙台送回的消息，说是八百里加急，请大都督翻阅。”
令狐千里接过来，便迅速的翻看。他一看完书信中的消息，也是面色大变。
赵乾的内心，更是紧张。
如果令狐千里是一副极好的笑容，那也就罢了。可是令狐千里脸上神情凝重，一看就是有问题的。
赵乾心下叹息，问道：“说吧，又是什么消息？”
令狐千里道：“刚刚传回的消息，是许还山带兵到宛县驻军，已经全军覆没。”
“啊！”
赵乾忍不住惊讶出声。
他蹭的站起身，脸上有着难以置信的神情，说道：“怎么回事，许还山带兵五万，又有紫霞山协助，还有楚国的熊庄，甚至有南方的蛮神教侧面牵制，怎么会突然就落败。尤其，还是全军覆没。”
令狐千里解释道：“具体谋划过程，暂时还不大清楚，只知道王奇麾下的夏侯虎，成了大宗师，加上有齐长生，他突然到了王奇的麾下。”
“因为王奇等大宗师的威胁，紫霞山方面，宗主蒲元枭，直接带着人投降，不再恋战。紧跟着，许还山独木难支，就只能下令撤军。”
“最终的结果，是许还山没能逃走被俘虏，许还山的士兵尽数覆灭。”
令狐千里道：“陛下，如今的局势，已经是愈发恶劣。”
赵乾皱起眉头道：“紫霞山这是在搞什么？要知道这一战，关系到我大周的国运。可是在战场上，紫霞山的人竟然是直接投降认怂，导致局势崩溃。这简直是背叛，是背叛大周。朕要发兵，屠戮紫霞山。”
令狐千里道：“陛下，如今没工夫去搭理紫霞山。因为王奇的大军，即将兵临关中。”
赵乾的心头，一下从对紫霞山的愤怒，转变成了对未来的恐惧。
王奇来了，后果不堪设想。
要知道他采纳了李宏忠的各种建议，不断的针对齐国，希望能借助黑龙台的力量，削弱齐国，甚至给王奇捣乱。
可惜，这些都不曾成功。
反倒是王奇出兵后，一路顺利，短短时间内就扫荡魏国、楚国，已经开始要兵临关中，这已经给赵乾造成无比巨大的压力。
怎么办？
赵乾心中思索，暂时找不出任何应对的办法。
“来人”
赵乾直接吩咐一声。
一名内侍进入，恭恭敬敬的在大殿中站定。
赵乾吩咐道：“去请母后。”
“是！”
内侍转身就去通知。
赵乾眼神凝重，静静等待着，时间不长，就见丽妃已经是迈步进入。她衣着华丽，身上兼具着妩媚和端庄，她扫了令狐千里一眼，道：“皇帝，如今是什么情况？”
赵乾说道：“母后，刚传回消息，许还山落败生死不知。我们安排在宛县的大军，已经全军覆没，王奇的大军已经是北上。”
“另外，许还山之所以落败，是因为紫霞山所有人，直接投效王奇。除此外，曹玄已经退入关中，往长安方向来。”
“曹玄之所以迅速的落败，也是因为大禅寺撤离，封山不出。如今的王奇大军，已经是大势已成，我们根本就挡不住。”
“母后，我们如今怎么办？”
说到最后，赵乾的声音中，已经带着一丝的颤音。
他不想做亡国之君。
丽妃那秀丽妩媚的神情，一变再变，眼中多了一抹惊慌失措。
楚国灭了！
魏国败了！
大周该何去何从？
她的确颇有手段，甚至能借助紫霞山的力量。可归根结底，她还是一介妇人。如今大势之下，她玩弄权势的手段，挡不住这大势。
丽妃思索片刻，心中没有办法，便吩咐道：“来人，通知尚书令来议事。”
“是！”
殿外的太监立刻去通知。
丽妃这时候看向令狐千里，说道：“大都督，我们大周还能调集多少兵力？”
令狐千里心中沉默半响，道：“不多了，顶多五六万人，而且这五六万人中，还有相当的一部分人，是新兵，战斗力严重不足的。”
“最关键的是，朝中缺少真正领兵的大将。没了这些领兵的大将，即便有五六万兵力，也发挥不出多少的战斗力。”
“当然最重要的，是即便我们有一批力量，问题是王奇的力量太强。”
令狐千里道：“和齐国相比较，我们如今太弱了。”
丽妃道：“黑龙台在齐国的后方捣乱，起不到作用吗？”
令狐千里道：“黑龙台如今在齐国的行动，处处被针对。稍稍有冒头，就被连根拔起。齐国的情报局，无比的厉害。按照原本的谋划，要针对齐国的官员等，计划都一一失败。即便有少许的成效，我们整体的损失，难以估量。”
丽妃骤起眉头，心头很是无奈，她谋划半生，一直小心翼翼的生存在后宫，谋划布局，好不容易有了如今的一切，却是陷入困境。
不多时一阵脚步声传来，却是李宏忠进入。
如今的李宏忠，更是苍老了，毕竟朝廷的政务，几乎都压在他的身上。这样的压力下，大周又是每况愈下，外面局势一天比一天差，李宏忠也不知道该如何应对。
李宏忠站定后，他躬身道：“老臣，拜见陛下、太后。”
“李公免礼。”
赵乾让人赐座，开门见山说了魏国、楚国的战事，以及曹玄来关中，还有许还山落败的事情，待一切说完，赵乾道：“李公，局势很不妙，李公可有解决的法子？”
李宏忠那略显浑浊的双眼，眸子中多了一抹无奈。旋即他打起精神，说道：“陛下，如今这局势下，已经是挡不住。”
“论及实力，我大周如今的力量，实际上比不得楚国、魏国，甚至不论是楚国、魏国，都是有诸多大宗师坐镇的。可是两国如今，都是落败。”
“值此之际，我们想守住，根本就做不到。”
李宏忠道：“陛下，老臣无能，想不到解决的办法”
赵乾道：“李公，真的没有其他办法了吗？”
李宏忠沉默半响，才缓缓道：“如今唯一能做的，老臣斗胆直言，向王奇求和，划地而治。关中以东，属于魏国、楚国的区域，尽数纳入王奇的齐国。大周、齐国并存，除此外允许齐国自立，允许王奇称帝。这，是唯一的办法。”
“绝不可能！”
赵乾大袖一拂，断然回答。
让王奇称帝，这等于说，承认王奇的地位，甚至大周实力也就前所未有的缩小。
这是赵乾不愿意的。
李宏忠道：“陛下不愿意，就只能死战。一切，尽人事听天命。”
丽妃沉声道：“尚书令，求和一事，你亲自安排。朝中上下，能信任的人，也就是尚书令一人，所以这一事情，你亲自走一趟。”
“哀家的条件很简单，王奇止步于虎牢关外，不再进入关中司隶地区。自此以后，齐国、大周并存。”
“王奇的任何条件，都可以。甚至朝廷愿意派公主和亲，以全两国情谊。”
丽妃道：“尚书令，哀家许你全权决断。哀家只要最后的结果，那就是王奇止步休战，不再攻打大周。”
李宏忠张了张嘴，他想拒绝的，可是丽妃的手段，李宏忠是领略了的。这女人手段阴狠毒辣，不是易与之辈。
他没得选择。
李宏忠道：“太后命令，老臣这就启程准备去见王奇。”
丽妃道：“尚书令去准备吧，嗯，尚书令毕竟年迈，注意身体。另外，为了考虑尚书令的安全，哀家让大都督安排人，护送你前往。”
李宏忠的眼中掠过一丝冷色。
丽妃这女人。
是不信任他，才安排人来监督，故意盯着他的。
李宏忠心下不喜，但一张布满褶子，甚至有老年斑的脸上却古井不波，没有任何的波澜，说道：“太后仁德，老臣感激不尽。”
丽妃摆手道：“尚书令回去准备吧。”
“老臣告退！”
李宏忠起身就退下。
大殿中，只剩下丽妃、赵乾和令狐千里，丽妃看向了令狐千里，道：“大都督，值此之际，是危难时刻。甚至朝廷官员，可能会有人心浮动。”
“你麾下的人，务必死死盯着朝中局势，一定不能出任何的岔子。如果有二心的朝臣，哀家许你先斩后奏。”
“这些要背叛大周的人，可以先杀了再说。”
丽妃话语中带着杀意。
她虽说是女子，却一向是雷厉风行，手段凌厉。
“臣遵旨！”
令狐千里抱拳就应下。
赵乾缓缓道：“母后，如果王奇还是不同意求和呢？”
丽妃道：“如果王奇不同意求和，最后就只能厮杀，亦或是退走。我们目前，只能竭尽全力的抵挡，因为这是最后的办法。天下各地，王奇占据大半，我们挡不住王奇的实力。所以眼下，即便是虎牢关在，也不需要派兵镇守。挡都挡不住，还怎么抵挡。”
赵乾点了点头，神色郁郁，他这个皇帝实在是太糟心。
令狐千里不再逗留，起身就告退。他刚走出一会儿，就追上缓缓离开的李宏忠，他上前道：“尚书令。”
李宏忠道：“大都督有何指教？”
令狐千里神色恭敬，道：“尚书令折煞本督，在您的面前，我不过是一个晚辈。本督是想问一问，尚书令对这一次出使的判断？能否成功。”
李宏忠道：“难说，大都督可还有其他的事情？”
令狐千里道：“没了！”
“告辞！”
李宏忠说了声，又佝偻着背，缓缓离开。他出宫后，就乘坐马车回府。李宏忠不曾立刻启程离开，而是在书房中枯坐一阵，思考出使的事情，然后才吩咐管家去准备马车。
李宏忠准备要离开了。
“咚！咚！”
敲门声，自房间外响起。
一个二十开外的青年进入，青年站定后道：“孙儿拜见祖父！”
来人名叫李延年，是李宏忠的孙儿。
李宏忠膝下子嗣多，不过他最欣赏的孩子，还是三房出身的这个孙儿李延年。只不过相比于王奇这样的妖孽人才，李延年太普通。
因为和王奇同一时代，李延年几乎是光彩被压制。而且在长安，李延年因为李宏忠的压制，暂时也没有什么名声，不为人所知。
李宏忠道：“有什么事？”
李延年说道：“孙儿听说，前线魏国、楚国陆续落败，祖父，朝廷如今打算怎么办呢？”
李宏忠说道：“还能怎么做？自然想尽一切办法，保住大周。”
李延年摇头道：“祖父，如今的这一局势，摆明了谁都能清楚，大周江河日下，挡不住齐国的大军。既如此，我们李家，也该有变化。”
李宏忠捋着颌下花白的胡须，问道：“你认为，该怎么办？”
李延年说道：“自然提早和齐国联系上，祖父是大周的尚书令，更是三朝元老，在整个大周官场，有着极高的影响力。您如果和齐国联系，对未来齐国的发展，那都有极大的帮助。既如此，何不提早安排退路呢？”
李宏忠道：“你虽说聪明，可终究没有看透。”
李延年说道：“请祖父赐教。”
李宏忠沉声道：“如今在大周，老夫位极人臣，是一人之下万人之上。这一身份，已经不可能再有什么进步。”
“我们如今和齐国联络，等于是自己自降身份。而老夫在大周，有十足的影响力，是整个大周官场的青山柱石。”
“如果我们坚守，坚持到齐国真的灭了大周，要招降大周的官员，能绕得开老夫吗？所以我们如今，不需要首鼠两端。”
“恰恰是这样，在这种关键时候，老夫主动为大周考虑，愈发彰显我李氏满门上下的中心。忠心这个东西，在任何一处地方，都是让人喜欢的。”
“当然，还有一个原因。黑龙台的人，彻底调动起来。这时候稍有异动，那么李家就可能被黑龙台灭了，不能轻举妄动。”
李宏忠说道：“所以我们，没有必要联络齐国。要联络，也不是现在。”
李延年一副若有所思的神情。
李宏忠的话，一下就使得他原本的考虑失去了作用，他也认同李宏忠的分析。
是真高明。
李延年道：“祖父一番话，孙儿明白了。”
李宏忠摆手道：“你去收拾一番，老夫要往楚国方向去，去见一见齐王。你闲来无事，就跟着老夫走一趟，去见一见世面。”
“是！”
李延年立刻回答。
他转身就离开，去准备出使的事情。
李宏忠慢悠悠的准备，待出丞相府，等李延年出来，就乘坐马车启程离开。
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