瑟庄妮此言一出，宴会上的部民们纷纷发出惊呼。
瑟庄妮若是真的要让艾希做她的连袍姐妹，意味着艾希对于凛冬之爪来说就不再是外人，而是与瑟庄妮、与凛冬之爪永远绑定在一起的同伴。
不说其他人，即使是艾希，也被瑟庄妮突如其来的姐妹宣言给吓到了，只能张着嘴，惊愕地看着瑟庄妮神色坚定的脸庞。
只有洛萨翻了翻白眼，一副“我就知道”的模样。
冰霜祭司们手上开始凝聚出漆黑魔法，向着瑟庄妮怒斥道：“你被蛊惑了!”
“用不着你们来评判!”瑟庄妮将宽刃的刀刃对准祭司们。
“发生了什么事这么吵!”一道粗犷的吼声响彻整个宴会。
是廓吉雅，她身后还跟着几个冰裔勇士。
“战母廓吉雅。”冰霜祭司们解除了魔法，向着廓吉雅行礼。
瑟庄妮“啧”了一声，不悦地收回武器。
廓吉雅扫视了一下全场，在瑟庄妮的脸上多停留了一会儿，道：“祭司们，离我的女儿远一点，她不归你们管。”
“是……”冰霜祭司们恭敬地退下了。
“还有你，瑟庄妮，你胆子太大了，老是这样。”廓吉雅厉声指责，不过瑟庄妮还是一副不屑一顾的样子，“今晚不是举行仪式的日子，你想和这个外族姑娘当连袍的事情得再议。”
“不用你管!”瑟庄妮顶撞道。
廓吉雅不为所动，朗声道：“今晚是宴会的日子!虽然吃的不多，但蜜酒管够!大家尽管喝就是!明天早上我再来决定这两个外人怎么处置!”
说完，没有留下给任何人反对的机会，廓吉雅转身就带人离开了。
“还真是个随性的战母。”洛萨心道。
因为廓吉雅的介入，冰霜祭司和瑟庄妮的矛盾也暂时被搁置了。
宴会结束后，在祭司们阴冷的目送下，瑟庄妮带着艾希和洛萨来到凛冬之爪部落的外围。
“为什么你们部落会有三个冰霜祭司?”艾希趁离开凛冬之爪，向瑟庄妮问道，“你母亲不怕吗？”
瑟庄妮冷笑一声：“哼……她怕什么，她比起坐在战母的宝座上，更想待在她喜欢男人的怀里。要不是祖母死了，她根本不会回来。部落里的人挨饿受冻她也不作为，我看就算祭司们让所有人放弃赛瑞尔达，改信丽桑卓她都懒得去管。”
三人一同走到了部落外，瑟庄妮的一群手下已经待在篝火边待命了。
洛萨扫了一眼，没有人有臻冰武器，看来瑟庄妮的影响力叫不动凛冬之爪里的成年寒冰血脉。
“同胞们!”瑟庄妮把艾希向众人推去，“这位是艾希!阿瓦罗萨部落的寒冰血脉!战母葛伦娜的女儿!可以使用臻冰武器!今晚有她在我们必能取胜!”
瑟庄妮的话小小地鼓舞了一下士气，艾希有些不习惯这样被许多人投以期待的眼神，尴尬地揉揉脖子。
洛萨则是被漂亮地无视了，瑟庄妮没有介绍他，其他人也没有把注意力放在他这个断臂的少年身上。
唯有艾希看向了洛萨，表情中透露出自己对参与掠夺的不情愿。
“不用担心我妈，艾希。”瑟庄妮见艾希表情不大自然，以为她是在担忧廓吉雅对她的处置，安慰道，“也不用担心那些黑黢黢的祭司，有我在，他们动不了你。”
艾希微微挑眉：“你是要挑战你母亲的权威吗？”
瑟庄妮摇摇头：“我挑战不了，除非整个部落都支持我……不过今晚必须行动，祭司们容不得眼睛里有半片雪花，肯定会找机会杀了你。又或者我妈把你交给他们处置，那就完了……”
“那我呢?半个字都没提到我啊。”洛萨有点无语地想道。
“只要我们今晚带回去更多的食物，让所有人看到你对于部落来说只有好处没有坏处，我妈和祭司就没办法对你下手。”瑟庄妮郑重地按住艾希的肩，“一定要成功，明白吗？”
“嗯……”艾希低声回道，但又很快摇头，“还是算了……我还是和洛萨一起回冰海上吧……”
“不行!”瑟庄妮喝道，“我不会让你拖着这个废物去外面受苦的!”
“喂……我还在这呢……”洛萨苦笑道。
瑟庄妮没有理会洛萨，她取出一把小刀：“我从小就受到葛伦娜的保护，要不是你母亲在，我早就死在我祖母和母亲的鞭子下了。”
艾希想起小时候，瑟庄妮经常被她祖母训练得头破血流，当年她还只是个不到十岁的皮包骨小女孩，只有同为战母的葛伦娜才能在她祖母手中救下她。同龄人中，也只有艾希敢冒着触怒凛冬之爪战母的风险，在她浑身是伤的时候，给她喂药，陪她玩耍。
瑟庄妮从未在血亲身上得到过亲人的爱，她只在葛伦娜和自己身上体会到过。
“我绝不会让你白白去死，也不会让你离开部落去外面痛苦求生。”瑟庄妮用匕首划过自己的手掌，鲜血溢出。
她将流血的手和匕首同时伸到
艾希面前：“不需要任何萨满和祭司的见证，和我立连袍之誓吧。”
艾希低头，看着瑟庄妮掌心的红线。
她又将视线转到洛萨身上，洛萨没有动作，意思是“你来判断”。
艾希深吸一口气，接过匕首，对瑟庄妮苦笑道：“你让我如何拒绝呢?瑟庄妮。”
瑟庄妮爽朗地一笑，道“我在此立誓——阿瓦罗萨的艾希，我将如姐妹般护佑你，我会庇佑你的子女，分担你的痛苦，我将视你为家人，我将视你为知己，我将视你为连袍。以赛瑞尔达之名，歃血为盟。”
艾希在自己的手上划出一道口子，与瑟庄妮四目相对：“我再次立誓——凛冬之爪的瑟庄妮，我将如姐妹般护佑你，无论是在战斗还是在分娩中，我都将伴你左右。我将视你为家人，我将视你为连袍。以阿瓦罗萨之名，歃血为盟。”
两只流血的手重重地握在一起，寒冰血脉的鲜血彼此交融。
“姐妹。”瑟庄妮道。
“姐妹。”艾希回道。
她们紧紧相拥。
“强者理应行不可行之事。”艾希轻轻道。
“我们会做到的。”瑟庄妮语气坚定。
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连袍在弗雷尔卓德是相当重要且少见的一种誓言，该誓言的重量不亚于结婚的血盟誓言。缔结者之间将成为如亲兄弟姐妹一般的关系，会以生命来捍卫彼此的生命、家人与财产。
这种誓言一般不会轻易缔结，和其他所有重要的誓言一样，需要经过繁复冗长的仪式和辩论才可以成立，而一旦成立，即绑定终生，至死不渝。
——节选自伊泽瑞尔著《瓦洛兰游记：弗雷尔卓德篇第一章：社会结构》
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