“女皇陛下，需要沐浴更衣吗？”几个侍女乖顺地跪伏在地毯上，她们几乎浑身赤luo，只在脖子、手腕和脚踝上挂了些金链饰物，作为皇帝的贴身侍女，她们不被允许穿戴任何衣物，以防她们身上隐藏凶器和毒药。
虽然瑟塔卡已经飞升，就算让凡人的武器捅一年也不可能伤到她，但宫里的规矩是很久以前就定下了的，瑟塔卡也没有去改变。
“不用了。”瑟塔卡道，“本皇想一个人待着，你们都退下吧。”
“是。”侍女们乖乖地退下。
瑟塔卡凝视着自己的床边，那里静静燃烧着烟雾的香炉里，有一股迷情的味道。
“慢着。”瑟塔卡叫住了侍女，“今天的香薰是谁放的?”ndta=
一个侍女脸色顿时变得惨白，她立刻跪伏在地上，像只受惊的小羊羔一样瑟瑟发抖：“陛下……是……是贱奴……”
瑟塔卡默默地看了她一眼，在看向她后面的侍女，她们一个个噤若寒蝉，也没比跪在地上的这个不害怕到哪去。
“你以后不用负责香薰了，换个其他工作，退下吧。”瑟塔卡淡淡地道。
“谢陛下！”侍女们感激涕零地退下。
瑟塔卡走向自己房间里的浴池，只有她有资格奢侈地用治愈之水沐浴。
“长老会越来越过分了。”瑟塔卡褪去衣物，走进散发着魔法灵光的水池之中，“不仅整天给本皇介绍什么美男，还把本皇的侍女都给收买了，往本皇的香炉里加迷情药物，是想让本皇晚上做春梦梦到他们今天给我介绍的男人吗。”
“女皇陛下。”一个女人的声音武北北汉成在瑟塔卡身后响起，她高大的身体隐藏在黑影之中，隐隐看得见她长着一个兽首，“需要臣为您解决她们吗？”
“不用了，她们的身份低微，也没法违抗长老会。”瑟塔卡道，她把全部身子泡入水中，寻常的水已经难以让她感到舒适，唯有治愈之水能滋润进她的肌肤，“长老会也知道本皇对他们耍的那些小手段心知肚明，他们不过是自恃本皇爱惜皇室威严，不屑与他们撕破脸皮罢了。”
“可长老会如此这般，确实有些儹越……”藏在隐隐里的女性飞升者道。
“他们干的儹越之事还少吗？不过他们手里有禁皇令，真把他们逼急了也确实是让本皇烦的。”瑟塔卡看着水面上自己的倒影，那张美丽的脸面无表情，“雒卅他们现在在何处？”
“他们进入了大塞沙漠，往东北方向前进。”
“东北……”瑟塔卡思索片刻，“他们不会想从东北方向开辟运河吧……行不通的。”
“臣也这么想，但……瓦里伊娃也在陪同他们……”
“瓦里伊娃……”瑟塔卡轻笑一声，“这家伙，不老老实实给本皇反思过错，居然陪本皇的丈夫一起到处乱跑，真是……和她的兄弟姐妹不一样，一点也不稳重。”
女飞升者沉默了片刻，终于还是忍不住问道：“陛下……您真的要……”
“本皇已经说过很多次了，雒卅注定是本皇的夫婿。”瑟塔卡躺在水面上，让治愈之水托着她漂浮，她柔顺的长发像墨彩一样晕染开来，美得不似人间之物。
“和沙贝卡沙贝克口中的那个‘霸王诞生’的预言有关吗？”
“你问题太多了。”
“请陛下赎罪。”
“无妨，时间会告诉你答案的。”瑟塔卡闭上眼睛，“会告诉我们所有人答案。”
“陛下……”
“退下吧，继续关注雒卅等人的行踪，确保长老会的人无法找到他们。”
“遵命。”
“等等。”
“陛下还有何事?”
“那家伙怎么样了？”
女飞升者顿了一下，虽然瑟塔卡没说是谁，但女飞升者却是知道：“日蚀王还是一样，整日宴请群臣，酒池肉林、对奴隶挖眼割鼻取乐，昨日又在宴会上处死了百余奴隶。”
“哼，还是那么幼稚的反抗方式，都活了那么久却还像个小孩子。”瑟塔卡语气里是深深的失望，“你让大学士替本皇转告本皇那个不成器的弟弟，他若再举行这种荒唐宴会，就放逐到边城五年好好反省思过。”
女飞升者心里一惊，女皇还从未对她这个至亲的弟弟如此严厉过，此次……女皇怕是动了真怒。
“遵命。”
女飞升者的身影消失在浴室之中，飞升女皇独自一人沉浸在这静谧的时光里。
洗浴过后，瑟塔卡赤luo着身子走出浴池，她身上燃起太阳圣焰，身体一瞬间变得干燥舒适。
她走回床上，躺在上面，飞升后的她早已不需要睡眠，但她的臣子需要，在下一次上朝来临之前，瑟塔卡习惯一个人独处，思考自己迄今为止的所有举措是否是对的。
一
股异香钻进瑟塔卡的鼻子，她转头看向床头的香炉，长老会不知道从哪里搞来的迷情香薰，居然对身为飞升者的瑟塔卡也有一点作用，瑟塔卡感觉自己的脸颊微微发烫，下体也好像湿润了一些。
瑟塔卡想起那个男人。
她的男人。
想起他刺入自己身体的畅快。
“长老会辛辛苦苦找来的香薰，别浪费了……”瑟塔卡心道，“以前还真没做过这种事……育课上好像教过，叫什么来着?自……渎?”
她脑海中回忆起她男人的身体，手指滑进了大腿内侧，刺入那柔软至极的地方。
“我的手指太细了……”瑟塔卡回想起那粗壮之物的触觉，一时竟非常的怀念，“他什么时候能回来呢……”
……
轰！
一场惊天动地的爆炸在水晶之痕响起。
待烟尘散去大半，雒卅跳下岩壁，往爆炸的地方跑去。
一个巨大无比的焦黑深坑在大裂谷的中央出现，而深坑的中央，正坐着一个小小的身影。
“雒卅！”阿木木满身都是沙土，他双眼满含期待地看着雒卅，“我……做得好吗？”
“做得很好！”雒卅滑下深坑，惊叹于阿木木这恐怖的力量，“你太厉害了，飞升者也做不到像你这样吧？”
“嘿嘿……”被夸赞了的阿木木开心地笑了起来，他抖掉身上的沙土，迫切地道，“还……还要爆炸……吗？我……还可以……继续！”
“不用了！”雒卅急忙阻止，阿木木再来几下这样的大爆炸这附近就没一片完好的土地了。
阿木木失望地低下头：“我想……帮更多的忙……”
“你已经做得很好了。”雒卅鼓励着阿木木，“以后肯定还有你能帮得上忙的地方的。”
“嗯！”阿木木期待地抬头，“我……我从没想过我的力量……还能帮上人……”
雒卅笑了笑：“你搞出这么大的爆炸，消耗一定也不小吧，可以先去休息一下。”
“我不累！”阿木木抱着脑袋，“我……还可以……帮忙！”
“那好吧。”雒卅也不想打消阿木木的热情，“那我们一起找找附近有没有水晶吧，应该是长得闪闪发亮的石头。”
“嗯！”阿木木一边跑一边跌倒地去找水晶了，看那认真的模样比雒卅自己还要热情。
“这样的孩子居然说可以摧毁整个恕瑞玛？”雒卅摇摇头，反正他是不大信。
他也开始在巨坑里寻找水晶，巨坑很大也很深，地里面不管埋藏着什么也应该露出来了。
雒卅找了一会儿，别说水晶了，连块完整的矿石都没看见。
“不会是阿木木的爆炸把水晶给炸没了吧？”雒卅不清楚传说中的壳人族水晶有多坚硬，万一是什么脆弱的易碎品就遭了。
“雒卅！”阿木木突然又跑回了雒卅身边，“我……我发现了……”
“发现水晶了？”雒卅惊喜地道。
“不是……”阿木木组织了一下语言，“是……是一个大洞洞！”
“大洞?”
雒卅跟着阿木木来到他所说的地方，深坑的侧部，确实有一个非常深的洞穴通道。
“这是……以前挖矿的人留下来的矿坑吗？”雒卅观察着通道，“不对啊……这么深的地下他们是怎么挖到这儿的，而且这通道太大了，怎么看也不像是人通行的……”
雒卅触碰了一下通道墙壁，非常光滑整齐，不像是挖矿人能打出的通道。
而且这个洞窟角度很诡异，几乎是垂直往下的，人不可能走这条隧道。虽然什么都看不见，但洞的深处还是隐隐透露出一些光。
“这是水晶的光吗？要下去看看吗？”雒卅想了想，最后还是对阿木木道，“我要下去看看，你就在上面带着，要是我很长时间都没回来你就回去找麦伊莎和拉莫斯他们。”
“我……我想和你……”阿木木一副也想去帮忙的样子。
“不用，你待在上面就好。”雒卅可不敢让阿木木下去，情绪不稳定的他要是在地底爆炸，雒卅可就遭了殃了。
“好吧……”阿木木遗憾地蹲坐在洞口边。
雒卅深吸一口气，滑下通道。
和雒卅所想的垂直通道不同，这个隧道其实相当多的弯弯绕绕，雒卅滑了好一会儿才终于来到一个平坦的地方。
水晶。
一大堆水晶摆在雒卅面前，堆起足足两三人高，它们散发出柔和的光晕，照亮了昏暗的地下洞底。
“这就找到了?”雒卅一愣，他还真没想到这么容易。
雒卅走到水晶堆面前，水晶很漂亮，即使是不会魔法的雒卅也能在这些水晶身上感受到强烈且非常……非常特殊的魔法气
息，比雒卅曾在山脉巨龙巢穴里见到的诸多魔法矿石还要强得多。
“这些水晶……”雒卅把手放在水晶上，入手是很奇特的感觉，没有想象中矿石冰冷冷的触感，却也不热，仿佛和人的体温差不多，触碰起来非常舒服。
“魔法水晶啊，肯定很值钱。”雒卅看到这些水晶的形状是极其规整的，心生疑惑，“自然形成的水晶一开始就是这样子的嘛吗？”
雒卅围着水晶转了一圈，这堆水晶超乎他想象的工整，就好像一座精心雕琢的塑像一般。
“这么深的地下怎么会有雕像?难道是以前壳人族留下的?”雒卅看向其他地方，洞穴并非到此结束，还有更深的地方通往地下，很难想象这个地方到底有多深。
“还是暂时别往下探了。”雒卅压下心中的好奇，他现在缠身的事情很多，既然已经找到了水晶，还是直接把它带回去就好。
雒卅用双手握住一块水晶的凸起，想试试看能不能硬掰下一块。
雒卅的力气很大，但也只是在凡人的范畴之中，面对坚固的水晶也没什么办法。
“这么大一堆也没办法全部搬走啊，还是让拉莫斯来帮忙吧。”雒卅松开手，他看着水晶上自己的倒影，脑海中突然一颤。
他听到了歌声。
那并非人类的歌声，而是一种难以言说是用什么东西发出来的旋律，歌声在雒卅脑海中盘旋回荡，诉说着不明的情绪。
“谁！”雒卅立刻暴退，他紧盯着眼前的水晶。
水晶动了起来。
这是不可思议的一幕，一堆矿石居然自己动了起来，它们耸动鼓起，发出清脆的矿石撞击声。
出现在雒卅面前的，是一只蝎子，一只水晶铸成的巨大蝎子。
粗壮的双钳，高竖的蝎尾，以及一张奇怪的人脸，浑身上下全是水晶组成，模样怪异得不像是应该存在的生物。
雒卅身上的气开始涌起，这说明了一件事——这个水晶巨蝎是他绝对无法战胜的存在。
“这就是壳人吗！”雒卅惊异地看着水晶巨蝎，他也算见过很多奇怪的东西了，但眼前的东西还是超出了雒卅的常识。
“软皮人……”一个声音在雒卅脑海想起。
“软皮人?”雒卅一愣，“是说我吗？”
“软皮人……离开……软皮人……离开……”雒卅脑海中的声音重复着这段话。
其实在雒卅脑海中回荡的并非什么语言，而是旋律，一种悠长古老的旋律，完全听不出是用什么东西奏响的，这段旋律中没有任何歌词，却能够传达出比话语更加清晰的含义。
水晶巨蝎凝视着雒卅，它一动不动，仿佛一个雕塑。
“你是壳人吗？”雒卅开口问道。
水晶巨蝎没有回答，不知道它是不是听得懂雒卅口中的恕瑞玛语，它只是挥舞了两下钳子，坚固的岩壁像奶酪一样被它的钳子夹碎，谁都看得出它是在警告雒卅。
“我是为了水晶而来。”雒卅凝神提气，提防着水晶巨蝎的攻击，“给我一块壳人族的水晶，我就离开。”
雒卅的话一出，水晶巨蝎突然暴起，它猛地朝雒卅冲来，巨大的身体仿佛一辆战车。
雒卅丝毫不退，他对自己的气有信心。
果然，雒卅那遇强则强的气骤然暴涨，他直接迎上水晶巨蝎的撞击。
雒卅被一下子撞在岩壁上，深深地嵌入了进去，但雒卅双臂死死地顶住巨蝎的双钳，没有让那锋利的钳刀伤害到自己。
“软皮人！贪婪！离开！”雒卅脑海中的旋律变得无比尖锐刺耳，雒卅感觉头都要裂开般的疼。
“这是壳人的魔法吗！它除了身体强大之外还会这种诡异的魔法！”雒卅不知道还有魔法可以直接进攻精神的，但从水晶巨蝎人脸上的狰狞表情来看就知道——雒卅想要壳人水晶的要求触怒了它。
“我可以用其他的东西跟你交换！”雒卅忍着头痛，大声道，“你想要什么！我可以去找！”
雒卅脑海中的旋律稍微变得平和了一些：“软皮人！不需要！我们不需要任何东西！不要打扰！不要打扰！”
“可恶……长老会老是给我这么麻烦的任务……”雒卅咬牙心想，从水晶巨蝎的反应来看，壳人水晶对它的族群似乎非常重要，重要程度或许相当于龙蛋之于龙族。
“只需要一小块就好！”雒卅的气还在上涨，他用力往前顶，居然生生将水晶巨蝎顶出去了一些，“只要一小块！”
“离开！离开！离开！”旋律变得极其刺耳，没给雒卅一点点交涉的希望。
“既然你不给，我也只能抢了！”雒卅大吼道，他并非什么至善之人，他已经展示出足够的善意，既然对方死活不给，还攻击他，雒卅也不手下留情了。
气开始暴涨，雒卅一
拳砸在水晶蝎身上。
轰！
水晶巨蝎被他一拳砸趴，直接陷入地里，但令雒卅震惊的是，他这全力一拳完全没有伤害到水晶巨蝎，甚至连一些裂纹都没打出来。
雒卅刚想再补一拳，他脑海中的旋律再度变化。
“杀！杀！杀！”旋律已经脱离了刺耳的范畴，变成了纯粹的杀戮噪音，雒卅抱住头，那狂躁的旋律仿佛一万头水牛在他头颅里狂奔，让他感觉脑子都快炸了。
雒卅的第二拳没能打下去，但水晶巨蝎的尖锐尾针却已经向他狠狠刺来。
尾针直接刺入了雒卅的胸膛。
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壳人没有语言。
他们用歌声交流。
——一则关于壳人的古老传言
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