穿过并不大的树林，天阳很快就看见了聚集地。在队长手腕上飘浮的全息模型，标示出他们正位于聚集地的西面。
这里是一片草坡，能够看到整个聚集地的全貌。
在堡垒的编号里是第四号的聚集地，规模不大，木材建筑占据了大半。这些形制各异的房屋无序地堆砌在聚集地里，它们形成了复杂的巷道，狭窄阴暗的弯角多不胜数。
整个聚集地最高的建筑是三层，它位于东北侧，钢结构的铁皮小楼，在日光下折射着阳光显得格外醒目。
天阳的生物义眼深处闪烁着一点蓝光，义眼的远视功能启动，视野不断拉近，少年看到那座铁皮小楼二层的走廊上，有尸体挂在那。
那尸体下掉落着一把步枪，看上去是聚集地里为数不多的武器之一。
事实上像这样的尸体，在聚集地里随处可见。多数是男人，一小部分是妇女，有七八个老人或孩子。
尸体基本称不上完整，不是缺了胳膊就是少了腿，有些更是给啃咬得难以分辨。
当风从聚集地里吹过时，让人恶心的血腥气息便扩散了开来。
韩树在鼻腔里重重哼了声：“一群挑食的家伙！”
“队长，六点钟方向。”霁雨在后面小声提醒。
众人朝她指出的方向看去，在一座倾塌了小半的木屋附近，有四只生物在活动。
天阳心跳稍微加速，生物义眼锁定了其中一只。
这种生物有牛犊大小，长着两条粗壮的足肢，脑袋有点像狐狸，一根蓬松的尾巴似乎起到平衡作用。
最让人难忘的是，它的颈部长着一圈像辫子似的，末端会散发灰色光芒的须带。这些须带如同被无形的力量承托着般，仿佛飘浮在海中的水草似的，浮游在空气里。
耳畔传来韩树的声音：“我给你们介绍下，这是最常见的神孽。孽狐，兽行种，鼻子很灵敏。它们既然在这里，可能那座屋子里有幸存者。”
苍都抽出他那把新得到的机械重剑：“要出手吗？队长？”
韩树耸肩：“废话，不过你们要记住，别让它们跑了。这些家伙狡猾得很，如果被它们逃掉，说不定很快就会带着其它神孽找过来。”
霁雨举起那把弩枪：“我掩护你们。”
韩树一掌拍在天阳的肩膀上：“你先上，苍都跟我来。”
天阳点头，伸手在背后的收纳匣上一拍。收纳匣打开，内置的机械臂将装有赤月和掠食者的武器架升起，供天阳选择。
少年抽出了掠食者，看着他手中这把灰白骨剑，苍都有些意外。
毕竟天阳在战榜上排名第六，拿到的奖励应该不错，可这把骨剑看上去未免有些普通了。
天阳握住骨剑时，掌心微微一麻，如有电流掠过。
剑柄上那几圈血红纹路闪过微光，内置的人造神经已经跟天阳建立了连接，掠食者如同少年身体的延展，在感觉上不分彼我。
星蕴外显，少年锁定其中一头孽狐，突然从草坡上激射下去。
那头孽狐两只尖耳同时竖起，接着转头朝草坡的方向看去，却只见到充斥视野的银色虹光。跟着全身一顿，却是天阳已经掠至，一剑钉进它的脑袋里！
少年左手扬起，在来时的路上已经填充过星蕴的丧钟被他摘下，指向右侧，扣动板机。
旁边第二只孽狐正弹身而起，准备远遁，一片银光喷薄而来。像洪流般从它身上冲刷而过，孽狐的脑袋连同小半个身体，在银光里炸成了无数碎片。
带着皮毛的血肉溅了一地，剩下的身体扑通一声掉在了地上，那两肢强壮的足肢却仍刨动不停，像是身体仍在进行着疾驰的动作。
四只孽狐，瞬间一死一伤。
剩余两只立刻左右分开，各自逃窜。
突然从草坡上射来几根蓝色冻矢，正中其中一只孽狐，那只狐兽身体飞快结冰，动作变得僵硬迟钝。
再有两根燃烧着烈焰的火矢射至，爆炸声中，孽狐变成了一颗火球。
剩下那只倒是顺利地离开了原地，拼命往聚集地外沿奔去，忽然一面盾牌横在路中。它跑得太快，一头撞上盾牌，给弹了回来。
盾牌里响起一阵机械运转的声音，盾牌四周探出一排微型速射机枪的枪口，枪口喷出细细火舌，密集的弹雨射得孽狐抱头鼠窜。
它要撞进一间木屋里，不料那座木屋中突然冲出来一道身影。
具有机械结构的重剑高举，那几条如同机车排气管似的烟管中，竟然真的喷出了黑色浓烟。
重剑里响起了引擎的咆哮声，一剑斩下，孽狐身体中分，突然爆炸，碎片炸得满地都是。
在韩树两人也干掉一头孽狐时，天阳也结束了剑下这头异兽的生命，可就在他们以为孽狐全干掉时。
却听霁雨大叫：“三点钟方向，还有第五只！”
天阳看去，果然一团身影从木屋里钻了出来，两只粗壮足肢刨起尘烟，飞快地往聚集地外面奔去。
少年再起银虹，眼中的世界化为倒退的模糊光影，孽狐的身影迅速在视野里扩大。
天阳抬手，骨剑挥去。
看到这一幕的苍都不由皱起眉头，毕竟少年距离孽狐还有一段距离，这样隔空舞剑，根本碰不到那东西一根毫毛。
但下一秒，苍都吓了条。
原来，天阳手中那把骨剑竟然节节分离！剑身内部可以看到一丛暗红色，如同怪物须带般的事物。
它们连接着每段剑身，使得原本的直剑，现在变化成了长鞭般的事物！
利用神经传感，天阳启动了掠食者的鞭剑形态，只见这条灰色和暗红交映的【长鞭】凌空抽去，瞬间将前面的孽狐抽成了两半！
少年手臂挥动，鞭剑在孽狐身上又扫动几个来回，彻底将之斩成十几截。
再一振腕，鞭剑缩回，节节归位，眨眼间又重新组合成直剑的形态。
天阳有些惊讶，他还是第一次使用鞭剑，不过在神经传感的协助下，使用起来并不困难。
鞭剑在他手中如臂使指，挥洒自如，按照他所想的严格完成每一个动作。
这时，通过神经传感，天阳感觉到一丝满足感。
感觉是从掠食者传达给他的，少年发现，剑柄上有一圈血红纹路亮了起来。
那是掠食者捕食了孽狐的血肉精萃，并将之转化成能量储存起来。当剑柄上所有纹路都激活了，就可以释放那被顾泯命名为【死亡射线】的光束攻击。
战斗直到这时才算真正结束。
在韩树的要求下，他们将狐尸收集起来，丢进了一个铁桶里，然后一把火烧了。
跟着他们清理了那座半塌的木屋，发现屋子里有个地窖。以防万一，韩树举起了盾牌，这才示意天阳打开地窖的门。
门一打开，里面就响起了枪声，但子弹全射在了盾牌上。
除了让盾牌丁丁当当响个不停外，就没有其它更多的收获了。
等到下面的人子弹打光，韩树才道：“别怕，我们是擎天堡的，那些畜牲已经死光了。”
队长喊了三遍，下面才传来了哭声，然后一个女人从地窖里走了出来。
这个女子大约二十八九岁的模样，有着一股浑然天成的媚态，特别是她现在哭得梨花带雨的模样，让人看着就觉得特别心疼。
天阳倒还好，韩树更是阅女无数，神色也算正常。
可苍都的脸却突然红了起来，韩树看在眼中，嘿嘿偷笑。以他过来人的经验，队长很清楚。眼前这种成熟的妩媚女子，对苍都这种二十出头的小伙子吸引力最大。
至于天阳这种十七岁的大男孩，反而没有那么大的吸引力，毕竟毛还没长齐的小鬼，哪里知道成熟女人的好。
韩树干咳了声：“女士，能告诉我们，这里发生什么事了吗？”
妩媚女子抹了抹眼泪，止住哭声，凄然说道：“发生什么事不是一目了然吗？死了，全死了，大家都死了！”
一具具尸体，被士兵从各种建筑和聚集地的角落里被找出来，然后整齐地摆放在空地上。
稍后，他们将会把尸体集体火化，以免发生瘟疫。
韩树挑了一间还算完好的木屋作为大家休整的地方，苍都则拿了水和食物，送到那个自称【青黛】的女子面前。
女子神情麻木，喝了点水，又吃了两口食物，就哀叹摇头，表示自己吃不下。
苍都看上去挺关心她，把自己的制服长衣脱下，让她披在身上。
天阳坐在门边，吃着东西，饶有兴趣地打量苍都和青黛。
据这个女人说，神孽是在五天前出现的，那是个宁静的傍晚。和往常一样，聚集地的人们吃过简单的晚餐，便早早上床休息。
聚集地没有太多娱乐，而白天又有太多工作要干，生活的重担让人们没有寻欢作乐的心思。
能够活到下一个春天，是大多数人心中最殷切的愿望。
就在那个深夜，袭击突然到来，前所末见的恐怖之物席卷这个聚集地。男人、女人、老人、孩子，成了那些怪物口中的美食。
只有青黛在地窖里躲过了一劫，但倒塌的房舍让她无法离开，可这也间接地救了她一命。
否则游荡在四周的孽狐会很乐意分享她这一顿美餐，可现在聚集地没了，认识的人全死了，这个妩媚的女子非常沮丧，她不知道自己得何去何从。