“芸娘如水的眸子直勾勾地瞧着她的丈夫，脸红如霞，色若桃花，声音酥软如化骨，‘相公，今晚就不要走了，奴家都病了……’”
刘珂干巴巴地读完一句，差点把本子给摔了，这写的是什么鬼话，也太忒么羞耻了！原先自己看没啥，还觉得挺带劲，可念出来就是让人钻地缝。
他一把将书合上，立刻转头看方瑾凌，后者也正望着他，疑惑道：“怎么了？”
“这个不正经，我们换一本。”刘珂没打算征求意见，直接速度飞快地将手中这“淫荡”的话本给扔了，又从角落里翻出一本。
方瑾凌见此哭笑不得，这些书哪有什么正经的，要的不就是男女情爱的那点东西吗？
亏刘珂看得起劲，身边却没个女人。
是的，与他朝夕相处那么多天，方瑾凌发现刘珂身边近身伺候的就一个小团子，其余的侍女都在另一辆车里，平时不见人，只有洗漱更衣的时候才会短暂地出现，而且低眉顺眼不多一句话，当然更没有侍妾一说。
按小团子的意思，刘珂这辈子是不打算讨个老婆，直接让那条狗当一辈子王妃。
喜欢看言情话本，却不想亲自体验一把，方瑾凌觉得这人很神奇。
刘珂终于打算从相遇那段开始念，这样就不会有太多不适合的内容。
他的声音正经起来有些低沉，很好听，配上那张英俊容貌，实在赏心悦目，就是缺乏有感情的朗读，没有情绪调动，显得毫无起伏平平淡淡。
可方瑾凌没有嫌弃，他就这么侧躺在刘珂身边，静静地看着这人盘腿坐着，拿着书一本正经地念，剧情如何发展，他根本不关心，只是觉得，这样的氛围真好。
“三郎向来不屑于情爱，然当他看到秀秀卧病于床，脸白脆弱，时不时传来闷咳之声，这心就好似无端被刀一绞，微微刺痛。他思索半响，心道秀秀体弱，他又不懂照顾，平白添乱，不如不见，遂掩上门扉，就此离去……啧……”刘珂看到这里不禁撇了撇嘴，鄙视道，“真是个榆木脑袋，都这样了还不知道自己的心意，活该接下来一波三折分分合合，讨个老婆半条命！小凌凌，你说是吧？”
过了一会儿，刘珂也没听到声音，他转过头一看，顿时怔然，不知什么时候方瑾凌已经闭上眼睛，安安静静地睡着了。
“我念的有这么无趣吗，居然比四书五经都好使？”他失笑了一声，替方瑾凌拢了拢被子，然后安静地继续看自己的话本。
第54章尸体
方瑾凌这一觉睡得很舒服，感觉身体都松快了许多，而不知什么时候，马车已经停下了，他缓缓起身，却惊动了车外之人。
“少爷，您醒了？”紫晶走进来。
“嗯。”方瑾凌透过窗子，看到整个车队已经停下来，不管是士兵还是下人，除了站岗放哨的，其余三三两两坐一处，啃干粮歇息。
“宁王呢？”
“殿下正在外头与两位表小姐说话。”
“我姐她们？”方瑾凌惊讶。
“是，像是有正事，侍卫统领也在，看着还挺严肃，少爷要下车吗？”
方瑾凌点点头，于是紫晶服侍他穿好斗篷，扶着他走出车厢。
车外不远处，尚初晴和尚未雪正与刘珂和罗统领面对面说话，听到响动，众人一同看过来。
见到方瑾凌，刘珂眉头顿时皱起，不悦道：“怎么下来了？外头这么冷，好不容易有点起色，待会儿又受凉，赶紧回车上呆着，有吃的会着人送上来。”
话都叫刘珂给说完了，边上的尚家姐妹才张开嘴，就将嘴巴给闭上。
方瑾凌早将刘珂吃软不吃硬的性子给摸了个透，于是故作可怜地说：“躺太久了，骨头都泛酸，走一走还能舒缓下，殿下，就别赶我上去了，好不好？”
轻声软语，配着少年单薄的模样一点也不违和，细细听好似在撒娇。
刘珂意识到这点，脸上便有些不自然，于是他瞪了方瑾凌一眼，口气缓下来，“那只能待一会儿，透了气就上去。过来，那里风大。”竟直接就这么妥协了。
方瑾凌脸上的笑容不由地加深，很听话地到了刘珂身边，“多谢殿下。”
刘珂看似不耐，实则受用地勾了勾唇，然后朝小团子招了下手，后者屁颠屁颠地送了个手炉过来，“刚去了烟气，小少爷拿着。”
作为宁王就封，带领千余名侍卫的统领，罗云毫无疑问深受刘珂信任，他之前只是个不起眼的禁军校尉，不认识方瑾凌，只是听到刘珂这般几乎被顺毛的说话，一时间眼睛都差点瞪出来。
说来这一路，他本以为刘珂是看在西陵侯府的面前才这么照顾这位病弱的少年，如今看来这分明就是心甘情愿捧手心里宠着的。
才一个月不到啊！
“什么情况？”他忍不住偷偷问着小团子。
小团子悄声回答：“就你看到的呗，一物降一物，这小少爷就是咱主子的克星，以后咱就供着点。”
这么厉害！小团子作为刘珂面前第一红人，这话绝对可信，顿时罗云肃然起敬。
而尚家这边看着这情形，尚初晴直接对尚未雪叹息一声：“咱家小表弟将来绝对是个响当当的人物。”
连京城第一混不吝都吃得死死的，还有什么事办不成？
尚未雪深以为然，说来她们七姐妹见到方瑾凌没多久，就自发地一个比一个宠着他，恨不得找星星摘月亮，这样想来刘珂这般，似乎也不意外。
她自豪道：“那是，也不看看是谁的弟弟，凌凌要是个姑娘家，肯定有男人三天两头为他爬墙，打破脑袋。”
这悄悄话说的有些大声，方瑾凌抽了抽嘴角，忍不住看了刘珂一眼，后者正好也望过来。
刘珂立刻否认：“那肯定不会是爷。”
方瑾凌幽幽道：“可迄今为止，就您爬墙了。”
刘珂：“……”这居然还洗不清了？他看向方瑾凌，后者微微翘着精致的下巴，小模样很得意。
他想了想，于是道：“爷虽然爬了，可最后好像是你带进去的。”
方瑾凌脸上一僵：“……”差点忘了。
“胳膊肘早往哥哥这边拐了吧？”刘珂眉毛飞了起来，占了便宜似的露出恶劣的笑。
方瑾凌撇了撇嘴，拿出杀手锏，“不如再大声一点，让我姐也听听。”
“听什么？”尚初晴看过来。
“咳咳。”刘珂端正脸色，“还是说正事吧。”
方瑾凌深以为然。
于是罗云道：“今年大寒灾，北方尤为严重，这一路上咱们也遇上过死在路边的百姓。若是尸体还完整，必然是瘦骨嶙峋，若是不完整被畜生啃食了，也能从破碎的衣裳看得出此人饥寒交迫，走投无路，越往雍凉，这种流民的尸体就越多。”
这段话，罗云说的很沉重，作为京城人士，他虽听说过受灾之地，百姓冻死饿死无数的消息，但京城向来歌舞升平，没谁亲眼见到过，总觉得很遥远。然而这次护送刘珂远赴雍凉，他算是真正体会到了什么叫做饿殍遍野，满目疮痍，看得人遍体生寒，悲痛不已。
而这个现象方瑾凌早有心理准备，想当初尚家从西北赶到京城的时候，正是寒灾最严重的时刻，一路上不知道看到过多少死人，多少绝望的将死之人，饥饿的豺狼就在徘徊附近，甚至等不到人咽气就扑了上去……
事后尚家姐妹描述的时候，那种无能为力感，戳动每一个人的心肺。
“但是就在方才探哨回来禀报，在前方五里地的高坡下，有数十具身上带伤，皆衣不蔽体的尸体，看腐烂的程度，有些两三天，有些则可能更久。”
方瑾凌立刻听到关键，“难道不是流民？”
罗云看向了尚未雪，后者说：“不是流民，这些尸体虽然衣裳破碎，但明显是被人扒下来的，而且手上有长期带饰物的痕迹，虽然离死亡已经过了几天，但是天气冷，还未腐烂，看得出来尸体结实，有的甚至可以说肥硕，绝对不可能是饿了一个冬天，面黄肌瘦的灾民，我亲眼所见。”
“那三姐姐的意思，他们是什么身份？”
“行商。”
刘珂问：“匪徒干的？”
尚未雪说：“极有可能。”
“数十具尸体……”刘珂与方瑾凌对视了一眼，“这恐怕不只一个两个的商队吧。”
尚未雪道：“西北冬季太寒冷，又逢过年，这个时候很少会有商队经过，只有开春，才会陆陆续续地各地压货赶来，算着时间，这几批应该是最早的行商了。”
“尚三小姐很了解。”
“多金早些年走南闯北，对这些比较熟悉。”
“这样看来这些商人似乎都交代在这里了，话说土匪这么不讲究吗，谋财还害命？”刘珂不解，“这里只有一条官道吧。”
尚未雪回答：“对，只有一条官道通往雍凉，但是往常不会这样，匪徒都知道，若是将商人都杀光了，以后不敢再有人来，这土匪窝也就不会存在。所以一般有经验的商人都会提前备好银两，专门用来买路，匪徒之间也达成共识，拿足好处就放行。我跟多金成亲之后，陪他走过多次。”
方瑾凌说：“所以究竟是土匪不遵守约定，还是这些商人拒不交过路费？”
尚未雪摇头：“我不知道。”
这时，罗云奇怪地问：“不是，殿下，卑职有疑惑，土匪就在官道上为祸，雍凉知州不带兵围剿吗？”
尚初晴道：“指望卢万山，还不如指望这些土匪能改邪归正。”
尚未雪接着嗤笑道，“你以为这些土匪是怎么来的，若背后没人，再穷凶极恶也早就被灭了。”
罗云震惊：“可究竟是谁？”
“那就复杂了，什么势力都有，都说了雍凉鱼目混杂，就因为跟西域及周围小国相连，才有源源不断的商队过来，哪有比抢他们的钱更容易。”
“殿下……”
刘珂摆摆手，“这是后话，等爷到了再收拾，不过为什么尚三小姐也会跟着前去探哨？”他看着尚未雪问。
有罗云派遣的士兵在前，尚未雪并无军令在身，其实无需做这种探路的苦活，也没人敢要求她这么做。
“那是因为……”她还没说完，就见钱多金从远处走过来，身旁还跟有三位与他穿着类似的男子，年纪略长，每个人手里都捧着一个盒子。
边上站岗的亲卫拦住了他们去路，刘珂扬了扬手，便放行过来。
“见过宁王殿下。”三人随着钱多金对刘珂作揖行礼。
刘珂看着钱多金，微抬下巴，示意他介绍一下身份。
钱多金道：“这三位分别是做茶叶的陆明二当家，做瓷器生意的邱少凯三掌柜，还有做绸缎的马鸣二掌柜，都是带着商队跟随在殿下车马后面前往雍凉。”
“来见本王，还特地找了个中人，想做什么？”刘珂掀了掀眼皮，漫不经心道。
“殿下勿怪，是这样的。”其中年纪最长，估摸着生意最大的马鸣笑道，“这一路来托殿下的福，让我们跟随其后，少了诸多麻烦，夜晚守夜也无需担心有豺狼惊扰，小人们心里万分感激，正好凑巧看到钱老板也在殿下的队伍中，便请他帮忙，带我们前来送上一点心意，还望殿下笑纳。”
“区区薄礼，不成敬意。”
他们说着将手里的盒子呈了上来。
刘珂见此，与方瑾凌看了一眼，露出玩味的笑，“都是些什么，团子，拿过来看看。”
小团子带着罗云上前，将三份礼都取了过来，一一打开盒子。
刘珂挑了挑眉，然后示意给周围也看看。
三个掌柜看到刘珂脸上露出的惊讶，不禁笑道：“等到了雍凉，将手上的货出了，必然再送上一份厚礼，感谢殿下。”
这种马匹话，刘珂压根不当回事，他只是看着面前贵重的礼，意有所指道：“你们是不是还有别的请求？”
“殿下英明。”马鸣道，“还请殿下继续庇护小人。”
这个时候方瑾凌说：“我不太明白，既然殿下没有驱逐你们的意思，就是让你们一路跟到雍凉，这便是庇护了，你们送不送这份礼，都是如此。姐夫，这还有其他意思吧？”
钱多金对这三个掌柜道：“我都已经将你们带到殿下的面前，你们就不要卖关子，说吧。”