最先走渭水狭道突入陇右的万脩部,也最早遭到陇兵围攻。
陇西大豪杨广奉命率部抵御万脩——没错是抵御,因万脩大张旗鼓,杨广只当其后方还有源源不断的大军,已经做好了坚守陇西的准备。
但很快杨广便反应了过来:“渭水狭道本就是小路,纵能有奇兵渡险,但绝无粮道,魏军主力也不可能过来。”
后来果然发现万脩的表演有些后继乏力,杨广这才松了口气,但给隗嚣的告急却不曾慢上半分,大战之际,谁都希望手头兵丁多些,才能确保稳妥不是?
等到隗嚣调拨的五千援兵抵达,杨广遂收紧了对万脩的围攻,而万脩搜粮无果,遂退回了绵诸城,凭借此小邑与陇杨广周旋。
得了增援后,杨广兵力至少是万脩的三倍,但让他头疼的是,绵诸邑的难攻程度远超预想。
渭河在此处陡然变得宽阔,一道坝子仿佛从秦岭滑落下来,长长地伸到河边,突兀在川道之中,像一条长龙伸出的舌头,北头宽不过两百步。小城就建在这个长舌的尖部,它三面是陡峭的河岸,一面临山。站在其上,视野开阔,远山近原尽收眼底。
可对于进攻者而言,这俨然是噩梦!
杨广看着地图也琢磨明白了:秦人起家之地西垂离此并不远,几天就能摸到来,可一直留着绵诸戎,等到几百年后横扫岐山东西,秦穆公才调头灭了绵诸戎,看来昔日的小戎邦,就是靠这险要之地维持国祚的啊。
他询问从本地逃走的县长:“魏军远道而来,是如何夺取绵诸城的?”
“扮作樵夫入城,忽然暴起把住城门,令前锋得手。”
“不对啊,口音不同为何放其入内?”
“魏军细作应是特地学过方言,守卫也收了贿赂……”
原来,第五伦在典客之下设置方言官,专门搜罗会说某一地区方言的细作,加以培养。万脩之所以对陇右如此了解,就是靠了他们在前开道。
再加上魏国最擅长的金饼攻势,其间谍行走在陇右,不少豪长都收到过贿赂,被许诺说若能助魏,回报颇丰,至于对普通的小吏,就换成碎金子,总能得逞几次。
不论如何,轮到杨广头疼如何攻打了。
他先试着从唯一的狭窄道路强取,结果优势兵力全堵在狭窄处,白白挨魏军弩矢。
杨广又试图令水性好的人划船渡渭,攀着河岸峭壁往上爬,结果魏军盯防甚严,也未能得逞,反而折了好几位勇士。
时值渭水暴涨,这意味着狭道再不可通行,万脩的后援彻底断了。但对进攻方也不是好事,道路湿滑,攻势停止,因绵诸邑地势较高,连水攻也用不了。
无计可施之下,杨广只能采取长期围困的办法,这绵诸是个穷乡僻壤,存粮不过千石。
“最多一个月,魏军就会断粮,只要堵死唯一通往平坝的路,彼辈就会困死饿极,终究会出来一战。”
也怪万脩运气不好,来得稍早了旬月,没赶上八月粟熟,城中陈粮没多久就吃尽了,亏得先前抢割了些尚青的粟米,捣碎了熬粥喝。
陇军摆明了要引他们突袭,外松内紧,万脩也不上当,就让人做了第五伦在新秦中教士卒捕黄河鱼时制作的“地笼”,从城头坠绳沉入浑浊的河中,每天都能捞上来几十条鱼,渭水煮渭鱼,倒也别有一番滋味。
城池周边的山崖上还长着一些野果,有一眼望不到边的五味子架,红红的,一串挤着一串,半座山都是红的;成片成片的地莓,有大拇指大小,秋雨一过,只需屈尊跪地,两手掬上一捧,也算酸甜可口;亦或摘得刺手的毛粟子,扔进火堆片刻,就能吃到香脆的果肉。
甚至还收获了些许野花椒,晒干后专门发给守城执勤的士卒,夜里实在困乏时嗑上一颗,准保麻得你全无睡意。
战争就从六月底打到了八月中,期间杨广屡屡接到隗嚣发来的催促,也听说又有两支魏军突入陇右。属下惶惶不安,多有商议是否要以陇西与魏国和谈着,但他们请示杨广时,却遭到了这位“御史大夫”的训斥。
“隗将军平生自言,所以拥兵众,不为争衡天下,只欲保全父母之国而完坟墓也,待诸豪及士大夫甚厚,反观魏皇,起兵反莽时借助渭北豪强之力,待其羽翼丰满后便毁伤之,屠族三十有二,关中大震。”
“争衡河北后,又听闻第五伦强迁河北诸刘八族七十五家,宗庙之牺,为畎亩之勤。”
“若叫第五伦得志,入主陇右,天水、陇西十六姓,下场难道会比渭北群豪、河北诸刘更好?汝等皆大姓子弟,毋要中了第五伦分化之策。”
杨广自认为看透了第五伦的打算,六郡子弟两百年的传承与辉煌,不能这么断了。
与其苟且沉沦,倒不如再拼一把!
“如此,唯有陇蜀合纵,才能对抗第五。”
杨广也终于等到了援军,隗嚣已令其长子放开了祁山大道,来自南方的蜀军正源源不断抵达陇西!
陇兵们面色复杂地看着“友军”堂而皇之北上,因长期以来的地域歧视,他们一向是看不起蜀人。
再者,过去还能骗自己说是“在汉旗下而战”,和祖辈没什么区别,可随着蜀军进入,听说隗嚣已向公孙述称臣,这早就名存实亡的“西汉”朝廷,恐怕也维持不了几日了。
而蜀军做的第一件事,便是派人来支援杨广,要一鼓作气夺取绵诸!
“魏军粮食已尽。”
杨广的围困还是有一定作用的,光靠吃城郭周边的山果、野莓无法维持两千人的食量,杨广观察到,城内炊烟冒起的越来越少,城边本就不多的树木也被伐尽。
但只要陇兵发动进攻,仍会遭到万脩部的迎头痛击,箭矢用光了,就拆房子上的瓦片,或将梁木劈了,削尖头作为兵器。
更让杨广气得七窍生烟的是,本地氐羌中,居然还有人在夜晚时分从上游摇橹送粮食到绵诸城下,送给魏军吃!
在审问中,这些居住在山上的氐羌之民遭到审问时,回答也颇为简单:他们不懂天下大势,只是单纯佩服城内魏军骁勇无畏,敢走他们都畏惧的狭道过来。
而万脩也很懂本地风俗,围城尚未开始前,让亲兵挨个寨子给氐羌头人送去金饼和礼物,希望他们在秋收后,能支援城中一点粮食。万脩承诺,等拿下陇右后,魏国皇帝会厚待帮助他们的人。
尽管大多数寨子只收金饼不办事,但亦有不少信然诺者如约犯险。
杨广没想到万脩为了得到“人和”,还做了这种事,只令人去各寨宣布:“若诸氐能助我破城,城中魏军金饼,难道还不能与众人贡分之么?”
但反向者寥寥,冒险走水路送粮食,魏军可干脆了,直接一手交粮一手拿金子,可跟着陇兵攻城当炮灰,风险更大不说,这城困了快两个月了吧,真能攻破?
杨广大怒,正准备下令,将任何通魏之人统统斩首,不论夏戎,但这件事却给了一个人灵感。
“杨将军毋急!这或许是一举击杀万脩的机会!”
“只要万脩一死,城内魏军,必定土崩瓦解!”
……
按理说,在没有太多副食的情况下,一个成年人月食一石半,再省也得一石主粮才能饱。
但依靠区区千石粮食,两千多魏兵已撑了一个半月,城外野果已尽,能捞上来的傻鱼也越来越少。若非前几天各寨氐羌冒险划船送来了几波粮食,连城头执勤的士卒都要饿趴下了。
兵卒们也有些丧气,本想来陇右大干一场,岂料却困顿于此。
但万脩却不这么认为。
“吾等每拖住一个敌军,陛下和诸位将军突破陇山,就更容易一分。”
他能力有限,或许无法达成战术上的突进,但牵制陇右兵力的战略意图,却显然成功了。
这一日,万脩从早到晚也只喝了点薄粥,当初来时在山上磕到的后腰越发酸痛,可他们的医者却自己生病死了——杨广在上游扔了不少死羊死马,虽然流水不易污染,但魏军已经没有足够燃料烧热水喝了,不够注意的士卒饮了河水,还是着了道,连医者也一病不起。
魏军最期盼的,就是入夜时分,那些氐羌之民贪赏赐,送粮来援。
“将军,船来了!”
眼尖的士卒发出了呼唤,万脩过来一看,果见夜色中,一艘轻舟悄然靠近,划船人赤裸着上身,努力掌舵让船只在湍急的河流中无失,粮食则牢牢绑在船帮上。
渭河的涛涛大浪,疯狂的拍打船帮,奔腾咆哮的河流,夹杂着浑浊的泥浆,掀起巨大的浪花,狠狠地拍打在船员身上。但那掌舵者依然屹立在船体的最后,他双手死死地抓住船舵,观察着每一个可能突发细节上的博动与闪失。
更别说,他还得躲避来自岸上的陇兵,他们发现了这不速之客,箭矢一次次射来,但都划着船只落在水中。
时间在挣扎中熬过,几经波折,小船在顺流而下的波涛中幸免,在峭壁下的河滩上一点点靠岸。
“好壮士!”万脩都忍不住为此人喝彩。
而绵诸城头也垂下了篮筐,让他将粮食先送上去,然后才轮到人。
等那人也拽着绳索爬上城头后,魏军士兵颇感诧异:“就你一人?”
如此汹涌的河水,独自来冒险,这当真是个孤胆英雄啊!
可来人摇摇头,悲痛氐指着船上,那儿居然还躺着一个人,但早已变成了尸体,身上扎着几支箭,是他的伙伴么?还是亲人?
火把照射下,众人看清楚,这是个瘦削汉子,那长长的脸和本地氐羌之民颇为相似,他拥有着赤裸裸的古铜色的肌肤,透闪着力量和雄浑的色泽,难怪能在惊涛骇浪中独自驾驭船只。
“我父,被陇兵,射死了。”
他拍着自己都胸膛,骂了几次陇蜀羌语,然后用生涩的汉话吼道:“报仇!”
他在人群中左顾右盼,最终目光找到了被人群簇拥的万脩,遂朝他重重下拜,但垂下的目光却十分深邃:
“将军收留,我要报仇!”
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