兖州城内，帅府的正堂，大明朝徐州都指挥使袁崇焕正在阅读几份战报，他以都督佥事衔赞理山东前线的十余万兵马，手下有满桂和祖大寿的精锐车骑，还有临时统辖的毛文龙部十余营山地兵。还有兖州城内的几十万父老乡亲都要归他管理，可谓上马管军，下马管民，事务十分繁忙。
自从春节利国城下大捷以来，山东境内的军马尽归他节制，乘胜追击，一直向北推进了六百里，打到泰安府才被重新出山的多尔衮挡住。几番苦战之后，互有折损，战线渐渐在兖州一线胶着了。
清军悍勇，野战无敌，但是有一个致命的弱点就是缺乏粮草，十五万人马，人要吃粮，马要吃草，就凭大旱之后的北方诸省，根本无法提供那么多的粮草，所以最佳对策就是耗，打持久战，以兖州为中心，十几万大军坚守城池营寨，不和清军打野战，每撑一天，敌人的后勤压力就要大一分，距离退兵就要更近一步。这些天来兖州一直高悬免战牌。面对清军的骂阵置之不理，如果对方攻城，那才求之不得，蒸汽大炮和连弩正等着呢，城中的树都被砍完了，制成连弩的箭矢，就凭汉八旗和绿营兵那些汉奸部队，连云梯都被靠过来呢就被射的抱头鼠窜了。如果清军进攻满桂或者祖大寿的大营，那兖州城内的部队就会杀出直取清军大营，三下互为犄角，互相掩护，双方的总兵力基本相当。多尔衮可没有能力同时打赢三处战斗。
如此下去，胜利指日可待，可是自家后方运来的军粮越来越差，不但是多年的陈粮，还掺杂了无数的沙子泥土，这些也就忍了，可是军饷居然也拖欠了三个月，下面的士兵被人鼓动着闹了几回事，被迫使出雷霆手段斩了几个带头的家伙，在兖州府就地征集了一些饷银才压制下来，可也不是长久之计，那个总督钱粮的浙江兵备道苗可鉴分明就是故意贻误军机，拖自己的后腿，这厮是崔承秀的亲信，定是得了上面的授意才如此猖狂，真想斩了这个宵小，可是他很清楚，如果斩了苗可鉴，那正愁抓不住自己把柄的政敌们就开心了，这个都指挥使也就做到头了，做不做官都是小事，如果换个庸才来领军，岂不是辜负了心怀故国的山东父老们，岂不是把手下这些将士的性命当成了儿戏。
刚才收到加急公文，说是兵部尚书都督同知山东巡抚崔承秀即将到来，要自己出城三十里迎接。崔承秀可是老对头了，这次他在领山东巡抚，属于封疆大吏，军马钱粮民政，无一不管，大明的巡抚通常还兼着副都御史的官衔，就是说崔承秀不但是地方行政军事一把手，还兼着纪委的工作，这下可被他吃定了，自己这个赞理军务可比不得人家提督军务啊，巡抚到来，理应兜鍪执仗，叩首而出，继易冠带肃谒，乃加礼貌焉。这是下级应该有的礼貌，也是制度，想到要给老对头叩首，袁崇焕不禁一阵恶心。
“毛文龙到了没有？”袁崇焕问堂下站着的亲兵小校，这个毛文龙是浙江杭州人。万历四年出生于杭州府钱塘县的松盛里，自幼家境贫困。年轻时穷困潦倒，替人看相谋生。还学习孙吴兵法，好谈兵事。三十岁那年，只身北上，在山东兖州附近的山区靠着一身武艺和兵法当起了山大王，由二十个人起家，逐渐发展成一支劫富济贫、来去无踪的强悍山贼，后来满清强制实施剃发令，留发不留头，很多有骨气的汉人不愿剃发，更不想丢了脑袋，于是上山投了山贼，这批人中含有不少的读书人，他们的加入使毛文龙的山贼队伍逐渐演变成带有反清色彩的义军。
毛文龙的根据地在兖州山亭一带，处于泰沂山脉西南麓，地形复杂多样，山地丘陵多，平原少，东部为二百丈以上的群山区，重峦叠嶂，连绵起伏；西部为三十丈以下的低山丘陵和山前倾斜平地。低山连绵，丘陵遍布，河渠纵横，平原较少。大小山头共有一千二百三十四个，座落在东北的又名翼云山，为鲁南最高峰。
毛文龙披荆斩棘，筹备器用，召集流民，在翼云山上修筑了寨子，短短的时间扩充了数万人马，仗着熟悉地形，屡次打败前来讨伐的绿营兵，引起了大明朝廷的注意，兵部派员招安，给了毛文龙一个山亭参将的头衔，部队编了十几个营，称为山亭镇。
毛文龙虽然受了诏安，当了参将，好歹也是朝廷命官了，手下几万人名义上都是吃大明朝廷饭的人了，可是奈何不是正统出身，比不得朝廷禁军，有充足的粮饷武器盔甲。他们只能算是自收自支的事业单位，现金收入基本靠抢劫和绑票，粮食靠自己开山种地，偶尔派兵袭扰一下邹城，滕县这些小地方，日子倒也开心得很。
自从清国皇帝南征以来，毛文龙在清军后方不断进行骚扰破坏，明军发动反攻之后，更是全力配合，派员渗透进邹城，兖州，里应外合协助大军取了二城，立下赫赫战功。兖州防御战开始之后，在山区布置了了防线，断了清军绕道后方进行袭击的念头。
袁崇焕还是满欣赏这个人的，有心提拔他加入***，也就是徐州军系统，无奈这厮对山贼这份有前途的职业依恋的很，一直是听调不听宣，经营着自己的独立小王国，把袁崇焕恨的直咬牙。明军北伐以后，毛文龙也有了一些粮饷，不过是归徐州军统一调拨的，袁崇焕停发了毛文龙部的粮食，银子更不用想，想进一步施加压力迫使他主动来投。
可是毛文龙这个滑头才没那么听话，他不知道怎么搭上了苗可鉴的路子，套上了杭州老乡的关系，弄到了不少兵器铠甲，反而更加不买袁崇焕的帐了。
这已经是袁崇焕第三次写信给毛文龙，劝他把山亭镇拉出来和徐州军合兵一处，进行统一指挥。这次直接下令让他到兖州来开会，准备最后争取一下。
果然小校答道：“回大帅，毛参将尚未来到。”
暂且不管毛文龙了，眼下要对付的人是崔承秀，想让本帅出城三十里迎接，哼。
兖州城外三十里，浙军安营扎寨，崔承秀已经摆好了鸿门宴，一万八千人马分左右两翼摆开，中军大营里摆上了酒席，按理说应该是袁崇焕给远道而来的巡抚大人设宴接风的，可是要杀人还是在主场好一点，就当是巡抚大人设宴犒赏边军众将吧，大帐后面埋伏了五百刀斧手，到时候以摔杯为号，刀斧手冲出直接斩杀袁崇焕。
崔承秀摆弄着酒杯，耐心的等待着袁崇焕的到来，四面八方都是自己人，京中带来的一营标兵还有苗可鉴的亲兵队，都是膀大腰圆的壮汉，更何况还有范文程手下的武林高手相助，就算袁崇焕手下亲兵奋起抵抗也无济于事。
“启禀大人，兖州城内有一彪人马来到。”一个小校跑过来报告。“终于来了。”崔承秀放下酒杯，招呼苗可鉴“随我一起去迎袁崇焕。”
苗可鉴奇道“大人端坐帐中等他来拜即可，何苦远迎？”
“将死之人，迎他一次又何妨。”崔承秀大度的笑笑，踱开四平八稳的官步往外面走去，苗可鉴暗自赞叹崔尚书的气魄，稍停了一步才跟在大人的右后侧慢慢走出来。回头一看亲兵队的把总也探头探脑的跟在后面，气得他一脚踹过去，“赶紧回去埋伏着，别忘了摔杯为号！”
崔承秀身穿一身红色官服，气宇轩昂站在辕门口，眯起眼前看着远方的烟尘，脸色越来越差，那彪人马根本没有什么仪仗旗帜，只是一队报信的快马而已。
果然，人马来到近前，为首一名参将滚鞍下马，拜倒在崔承秀面前，“尚书大人，末将牛勇，奉袁帅之命迎接大人。”
崔承秀气的半晌说不出话，一番安排全白费了，他任由牛勇跪在地上也不让他起来，稍微平息了一下怒气才岔岔问道：“你家袁大帅为何不来迎接本官？”
牛勇眨了一下小眼睛，说道：“鞑子突然调兵遣将，意图不明，大帅恐兖州有失，不敢擅离职守，特派末将代表他来迎大人，大帅还说大人虚怀若谷，不会计较这些虚礼的。”
崔承秀心说我当然不在乎什么虚礼，我要的你家大帅的人头！可是袁崇焕不来总不能斩了牛勇代替啊，将来掌控了徐州军可能还要用到这些将领呢。
想到这里，崔承秀哈哈一笑，点了点头，“知我者，袁兄也。”上前搀扶起牛勇，“这位就是牛勇牛参将啊，本官早已听闻你的大名，真是闻名不如见面，今日得见虎威，真乃一猛将也。快快请起。”
牛勇喜滋滋的站起来说道：“请大人拔营起寨，城里给大人预备了宅子了，是前鲁王受封在兖州时候的住宅，宏伟气魄，大人住再合适不过了。”
崔承秀笑道：“如此有劳了，牛将军先歇息一下吧，进不进城本官再做定夺。”
一个参将过来把牛勇引到一旁喝水休息了，看着他的背影消失在帐篷后，崔承秀才一甩袖子，勃然色变，气哼哼的回大帐了，跟在后面的苗可鉴也不敢多嘴，该死的袁崇焕，胆子真大，居然不亲自来迎，这鸿门宴白摆了。