众人入了席，酒过三巡寒暄已罢，郑安顺主动问道：“不知殿下与将军唤某前来，有何见教？”
李恪一笑，指着秦慕白：“问他，小王一概不知。”
秦慕白笑了一笑，说道：“郑兄，实不相瞒，我的确是有事相求。”
“蒙将军抬爱称在下一声‘郑兄’，情何以堪？”郑安顺微笑道，“将军但有吩咐，不妨直言相告。但若是郑某力所能及，定当效命。”
“哈哈，算起来你们也该是老朋友了。”李恪旁敲侧击的帮衬秦慕白，笑道，“慕白自创秦仙酒的酿造之法，该是帮你们郑家赚了不少钱吧？”
“那是自然。”郑安顺谦逊的微笑点头，“所以家父时常告诫在下，要时刻记得秦将军是我郑家的挚友与贵客。但凡秦将军有何要求，定要最大程度的满足。”
“好，那我就不客气了。”秦慕白笑了笑，说道，“其实要帮这个忙，说难也难，说容易也容易。就是要你郑兄，帮我合演一出好戏。”
“何谓演戏？”郑安顺饶有兴味的追问道。
秦慕白神秘的笑道：“在和盘托出之前，我想先问一问郑兄，来到襄州有多久了，可曾公然抛头露面？”
郑安顺狐疑的拧了一下眉头：“在下今日方到襄州。因受人之托忠人之事，先行到了刺史府来递交武东家托带的书信。我此行只是途经襄州欲往江南购进一批丝稠的，郑家在襄州的分行商号，在下暂且下榻于此，尚未抛头露面。”
“好极了。”秦慕白笑得越发神秘，又道，“我再想问一问郑兄，对襄州的粮食行情了解多少？”
“略知一二吧。”郑安顺答得比较谨慎，小心的问道，“将军何以突然提及此事？”
“我要你帮的忙，就是与粮食有关。”秦慕白说道，“如实跟你说了吧！我想让你在襄州公然现身，到时自然会有人来找你。找你不为别的事情，就为了郑家意欲收购五十万石粮草一事。”
“五十万石？”李恪吃了一惊，“你开玩笑吧！朝廷的太仓中一般也不过二三十万石存粮，郑家何以要收购如此多的粮食？”
郑安顺显然也是有些吃惊：“是啊秦兄，这等消息怎么连我都知道，你又从何得知的？五十万石粮食……那可是个天大的数字啊！”
“哈哈！”秦慕白大笑，“当然是我放出的风声啊！”
李恪与郑安顺面面相覤，一起大惑不解的摇头。但是一旁陈妍笑了，她说道：“如果我猜得不错的话，你这两天一直在乔装改扮成商人，就是出去忽弄襄州的粮行了吧？你怀疑粮行有鬼？”
“原来如此！”李恪恍然大悟，眉头一拧道，“这一招引蛇出洞顺藤摸瓜，倒是不错。可是万一……万一人家正昌粮号没有问题，你又如何说法？”
“那只好假戏真做，收他五十万石粮食喽！”秦慕白笑道，“不过，一个没有问题的粮号，怎么可能拿得出五十万石粮食呢？就算是拿得出，那也不敢将这样一大笔的粮食，私下卖给郑家嘛！你们说呢？”
“在下明白将军的意思了。”郑安顺点了点头，“你这是在纠查襄州的案件吧？”
“不错。”秦慕白如实承认。
郑安顺轻拧了拧眉头：“我若是帮了你，便是坏了商场上的规矩啊……将军大约也是个知情人，我也就不必诲言。大抵经营粮食、食盐的商号，暗中都是有私下的交易的，有的甚至自己豢养了一批粮枭或是盐枭，就是为了收购到更便宜的粮食与食盐。我若帮你欺诈了正昌粮号，那岂非是要被同行们耻笑？”
李恪撇了撇嘴，说道：“行有行规，郑安顺的顾虑有道理。慕白，你这个馊主意不见得非常之好。”
“你们过虑了。”秦慕白笑道，“郑兄，跟你明说了吧！我的矛头并非指向正昌粮号，而是西河漕的水鬼！我怀疑，襄州多年来屡剿不绝的水鬼，与官派的粮号与盐行，有着暗底里的勾结。你尽管帮我引蛇出洞，要打击，也只会打击到水鬼。如果正昌粮号是干净的，那他们就不会受到任何损伤。反之，如果他们串通水鬼贼寇杀人越货损公肥私，那可就是天字号杀头的贼。郑兄，你郑家可是头顶着‘大唐义商’的金字招牌。此等商界败类，你难道没兴趣帮我剿除吗？”
郑安顺稍显愕然的瞪大了一下眼睛，然后拧着眉头稍事沉思片刻，果断的一点头：“好，这个忙，郑某帮了！”
“慕白，人家郑安顺是商人，商人可是从来不做无好处之事。”李恪笑道，“你是不是该许诺给人家一点什么啊？”
“那这就要看殿下是否大方了。”秦慕白笑道，“如果事成之后，成功剿灭了水鬼，襄州的粮盐市场必定另须整顿。到时候，大可以让郑家接手这里的官派粮号与盐行嘛！”
“不！不必了！”郑安顺面带微笑却很坚决的摆手，“举手之劳罢了，不敢奢求回报。家父时常训导在下，能为朝廷社稷多做些事情，是可遇不可求的积德善行。雏鸟尚知反哺，何况是人呢？若非大唐朝廷鼎力支持我郑家，郑家安得能有今日？具体该怎么做，就请秦将军下言吩咐吧！”
秦慕白点头微笑：“郑家的见识与胸襟果然是不同凡响，怪不得能做到商界魁首，经营下如此大的家业。郑兄，你我先把丑话说在前头。如果正昌粮号的确是与水鬼勾联，其罪自然当诛，这不必说；如果是我误判……那到时候可能要假戏真做，害你收下一大批粮食了。”
李恪就哈哈的大笑：“慕白呀，你可有够奸滑的！你知道五十万石湖扬白米值多少钱吗？”
郑安顺轻松的微笑道：“在下按襄州的粮食进价粗略算计一下，约值四千万钱吧！”
秦慕白嘿嘿的干笑：“四千万哪……那凭我秦某人的俸禄，那得赔几十上百年。于是，我只好去贪污了！”
“你敢！我头一个揭发弹劾你！”李恪愿意板起脸喝道。
郑安顺呵呵的笑：“秦兄太会说笑了。区区四千万钱，郑安顺还是当得了家，也拿得出手的。何况，五十万石粮食，那可能赚不少钱啊！若非秦将军暗中相助并大开方便之门，郑某又安敢如此大敢，公然在襄州收售如此大批的私粮？如此说来，到时候郑某感激你还要来不及呢！”
“呃！……真不愧是商人！”秦慕白与李恪一同哑口无言！
“呵呵，在下亦是说笑了。”郑安顺微笑，对秦慕白拱手，“久闻秦将军智勇双全谋略深远，能与秦将军合作一回对抗贼匪，也是郑某生平之幸事。如此，就请让郑某倾听秦将军详细的计谋安排吧？”
李恪挥了挥手：“如此机密事情，你们且去私下商议。我的书房暂借你们一用。文房四宝一应足备，有些东西该事先写下来做为凭据的，还是写下来为好。”
“还是殿下思虑周详。”秦慕白与郑安顺异口同声道，然后纷自起了身，往李恪书房而去。
待二人走后，李恪拿起酒杯对向陈妍：“陈女侠，现在只剩你我二人在席了。就请女侠赏脸，陪小王浅酌对饮几杯吧？”
“不了，谢殿下美意。”陈妍面带微笑，却是回绝得十分干脆，末了还补充一句，“殿下恕罪，陈妍生平从不喝酒，只破例过一次。”
“哪次，和谁饮的？”
“秦慕白呀！”
李恪尴尬的咧了咧嘴，半晌无语，干笑道：“为何同他就能饮，同小王就不能了？”
“因为女人喝醉了酒，总会有许多的麻烦事。”陈妍轻轻的挑了挑嘴角，半开玩笑半当真，还有一丝戏谑与轻视的说道，“但和慕白在一起，我却能放心，不会有这样的麻烦。”
李恪握着酒杯的手僵了半晌，实在无语得紧。末了只得摇头苦笑：“罢了，上茶！！”
……
书房之中，秦慕白与郑安顺商议了许久，将各个安排与细节，都讨论得十分清楚了。
“秦将军果然四虑周祥，智谋深完，郑某真是佩服之至！”商议完后，郑安顺对秦慕白拱手道，“真是名不虚传，秦将军果然非寻常之人！”
“哈哈，过奖了，我也就会纸上谈兵。具体如何来做，是否会成功，还要看郑兄的功夫。”秦慕白笑道，“有你郑家的金字招牌在，我估计正昌粮号先会信服了大半。但他们这种人一向极为狡猾奸诈，你要小心为上。说不定还会有些危险。我派几名百骑将士乔装成你的随从，时刻跟随于你吧？一则有利于你的安全，二则，也方便我们时刻联络。”
“如何敢当？”郑安顺笑道，“百骑可是皇家御率呀，安能派来给我这个商旅之徒做随从？”
“无妨！”秦慕白大笑道，“这普天之下郑家只有一家，郑家少爷也只有一个，百骑护卫你也是理所应当嘛！再者说了，你不是替我帮忙么？我怎么好意思让你涉险哪？就这么定了吧，不必客气了。”
“如此，在下就恭敬不如从命了！”郑安顺拱了拱手，说道，“明日，在下就去襄阳港市里转一转走一走，顺便给同行放出一些风声，说我想收购一批私粮。如此，正昌粮号的人应该就会主动找上我了。”
“一定会的。”秦慕白肯定的说道，“这几日他们恐怕一直在城里找我，现在遇到了你这个正主，哪能不主动凑上去的？到时候你只须注意与我保持口径，不穿帮就行了。其他的都能顺其自然的办下去。磋商议价这种事情，你比我在行，我就不必多说了。”
“嗯……这倒是一件有趣的事情。”郑安顺笑道，“在下南北走商，也曾身临险境，但还没有哪一次有这回的精彩与刺激。如此我们就说定了，明日，在下就出去活动了。若有消息，立马通知你。”
“行，一言为定！”
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