因为湖里的一条鱼儿，让心中疑惑的李修元不得不把地藏请了出来。
在他看来心里的烦恼好像只有地藏才能明白，所以他也不再跟师父老道士请示，更不敢去找那个不太熟的菩萨。
而地藏却让他从一条鱼儿的身上，看到了关于大乘佛法与小乘佛法的分别。
原来自己一直在这两种佛法之间徘徊。
湖边休整了三天，三藏恢复了精气神，不再说胡话。
小和尚对于剑法的理解倒是越来越深刻，一天总要缠着李修元跟他打斗上半个时辰，说是学好本事。
免得以后遇上土匪的时候打不过，无法保护三藏。
当三人一路西行，终于踏出八百里沙漠的时候，已是深秋时节，眼看就要下雪了。
当李修元带着小和尚在高昌王国客栈里煮茶的时候，天空已经纷纷扬扬飘起了雪花。
三藏在路过伊吾国的时候，便被高昌王麴文泰派人请了过去。
如此一来，倒是让李修元和小和尚暂时清静下来。
眼下的小和尚每天都要花上两个时辰修炼剑法，因为三藏不在身边，他可以尽情跟哥哥请教。
甚至缠着李修元在客栈的后院里跟他对练一番。
李修元也尽量满足他的要求，只盼在到达碎叶城之前，小和尚的修为更上一层楼。
好不容易等来了下雪，李修元便将当年自己在天山上的感悟，统统跟小和尚说了一遍，希望他能明白何为斩雪。
这些天，小和尚除了读书写字，就去院子里看雪花。
试着找到雪花飘落的痕迹，用手里的剑去斩雪。
西行的人在继续自己的修行。
长安皇城的太宗皇帝，继续自己征服突厥的大计。
贞观三年十一月，东突厥将军雅尔金和阿史那杜尔率军进扰河西。
肃州守将张士贵，甘州守将张宝相互相统兵结成掎角之势，坚壁清野，利用城池阻挡突厥骑兵。
最终使突厥大军无功而返。为太宗皇帝出兵突厥找到了借口。
张公瑾上书太宗皇帝，列举了六条出兵突厥的理由。
太宗以突厥进攻河西为借口，于二十三日诏命兵分六路出兵剿灭东突厥。
兵部尚书代国公李靖为定襄道行军总管，张公瑾为副，率领中军。
并州都督英国公徐世勣为通漠道行军总管，由东路率主力直接进攻东突厥腹地。
华州刺史霍国公柴绍为金河道行军总管，在西路顺黄河前进，与李靖、徐世勣遥相呼应。
礼部尚书任城郡王李道宗为大同道行军总管，张宝相为副，从灵州往西北挺进。
检校幽州都督卫孝杰为恒安道行军总管，镇守燕云地区防止突厥军队东逃。
灵州都督薛万淑为畅武道行军总管，借道东北出击突厥后方，监视突利可汗。
大军十余万皆受李靖节度，分六路反击突厥。
一切，都在太宗皇帝和皇朝将军们的预料之中，只等着来年雪化，对突厥发起进攻。
四十七号门前风雪依旧，门前的行人也比往年多了一些。
因为红尘客栈开张，老人连酿的酒也多了几成，还好他请了伙计帮忙，再加上秦湘玉也没有打师傅的主意。
想喝酒的客人，自己会来酒肆里买。
老人在的时候有酒喝，老人去了山上，他们就得去别处买酒了。
雪花纷纷，秦湘玉坐在四十七号的店里，老人生了一盆炭火，望着街上来来往往的行人，想着往西域而去的李修元三人。
“师傅，你说李修元跟三藏这会走到哪了？”
秦湘玉看着天空中纷纷飘下的雪花，幽幽地说道：“这天寒假的冻的，他们路上只怕更冷。”
老人却不以为然。
想当年也是大雪纷飞的时候，李修元不一样带着一帮修士上了洪荒世界的天山探险？
眼前这方世界的风雪，对他来说实在算不了什么。
想到这里，不由得淡淡地笑了笑：“不怕，他们西去是修行，不像我们在皇城里享福。”
秦湘玉撇了一下嘴，嚷嚷道：“要是珝儿留在皇城过冬，那就好玩了。”
老人闻言一呆，想起李修元跟他说的那些话，忍不住回道：“只要你一直在皇城里做生意，以后有的是机会。”
眼下，老人终于明白为何李修元不愿收珝儿为徒，而是要自己代劳。
原来，事关这方世界的天机，连李修元也不想沾上因果。
而自己不属于这一方世界，便是有因果也落不到自己的身上，更不要说还有一个厉害的主人了。
想来想去，老人叹了一口气：“或许，他陪三藏去西域取经，是一件最为明智的选择。”
只要不在皇城，李修元便看不见皇城里发生的一切。
更不会因为一时心软为珝儿或是秦湘玉出手。
秦湘玉喝了一口热茶，看着老人说：“师傅，明天我们去雪山上小住几天吧，我想摘此梅花，明天学着炒一道灵茶。”
……
“寒梅冷香何处有，有暗香盈袖……”
坐在客栈的后院的客堂，李修元看着院子里空空的枝头，这里可不会有一树寒梅让他赏花。
小和尚练了两个时辰的剑，吃过午饭钻进房间去做梦了。
独自一人，李修元守着一壶灵茶，却想到了雪山上的梅树。
差不多，要开花了吧？
怕小和尚惹事，怕自己惹上麻烦，这些日子两人基本上就没怎么回过门。
好在小和尚安静，只要不挨饿，就一门心思跟着他修行，也不吵着去买吃的回来。
倒是进了宫的三藏一直没有消息，让他有些担心了。
闲来无事，神识往皇宫里探去，只见三藏正在为一帮僧人说法。
佛台上的三藏，便如地藏菩萨一样，一身都是庄严的宝相。
一字一句，徐徐道来，丝毫没有一点厌倦的意思。
在他看来，或许只有三藏这样身怀弘愿之人，才能心怀众生，终有一日，修得大乘佛法。
这些日子小和尚的剑法突飞猛进，已然不需要李修元再时时指点纠正。
李修元甚至跟小和尚说只要如此下去苦练上三年，便能一剑斩去雪朵三二朵。
只不过，小和尚关心的却是要花多少年，才能达到师傅老和尚那样的境界。
李修元叹了一口气，看着他苦笑道：“倘若你一路苦修，发现自己跟三藏差不多的年纪，却已经看到了老和尚的境界。”
“到那个时候，你还要不要接着修行，继续往前走？”
摸着小和尚的脑袋，李修元认真地说道：“无量啊，你可比我那几个弟弟幸运多了。”
小和尚闻言一惊，忍不住问道：“哥哥还有弟弟？他们在哪里？”
“他们啊……他们去了一个很远的地方，一个连我暂时都去不了的地方。”
李修元叹了一口气道：“记住，你的路就在自己的脚下，你的修行不是为了老和尚。”
离大唐越远，离碎叶城便越近，李修元一直讨厌不停地经历别离之苦。
眼见就要来了。
而眼下的他什么都不能做。
至少在这个冬季，三藏还在高昌城中为高昌王，为这里寺院的众僧说法，他还可以将这一天往后拖上一拖。
一天一天，小和尚在风雪中默默练剑，等待着三藏的归来。
漫天雪花如落叶，苦练数日，终于让他找到了一丝雪花飘落的轨迹，为此，他很是欢喜。
李修元坐在客堂，桌上一壶茶，手里捧着一卷书，他在等。
只是，舒心的日子仿佛跟他没多大缘分，没等两人等到大年，就在冬至这一天。
李修元等到了坏消息。
这天的午后，李修元放下手中的书卷，试着地寻找在皇宫中的三藏，问问他要不要跟自己和小和尚一起过大年。
却看到了三藏跟高昌王面对面，两人起了争执。
原因无他，是高冒王麴文泰感恩于三藏的慈悲，发下弘愿，要供养三藏终生。
并要求全国寺院的僧人，和百姓都信奉三藏，奉三僧为最大的王。
而三藏佛心坚毅，心里只有梦里的天竺。
告诉麴文泰自己便是千山万水，也要前往天竺，为大唐的众生取回真经。
两人一闹，一个不放手，一个不肯留下。
最后三藏没有办法，为了自证向佛之心的弘毅坚忍，竟然绝食了。
今日冬至，已是三藏绝食的第三天。
李修元一看傻眼了，他也不敢告诉小和尚，怕这家伙闯进皇宫去乱来一通。
只好等到夜深人静之际，小和尚回房睡觉之后。
煮了一壶灵茶，又恭恭敬敬地点了一炷清香放在桌边。
望着虚空问道：“菩萨，我该怎么办？是闯进去把三藏带回来，还是再等等？”
一阵光影流转，却有一道暗香升起，一道人影静静地出现在他的面前。
李修元一愣，他原本是想请地藏来为他解疑，没想到却请来的紫竹林的菩萨。
行了礼，奉上灵茶。
李修元看着她问道：“请菩萨为我解忧。”
菩萨端起面前的灵茶浅浅地尝了一口，回道：“这是三藏第一次遇到麻烦吗？”
摇摇头，李修元回道：“不是。”
他清楚，若按三藏的苦难算起来，当初唐朝皇帝不同意他离开长安，不发通关文牒便是第一道苦难。
更不要说三藏跟着灾民一路风餐露宿，来到凉州才见到了小和尚，见到了化身乌木的自己。
菩萨点了点头：“他能在八百里的死亡沙漠中活下来，便不会在这富庶的国度里死去。”
李修元摇摇头。苦笑道：“晚辈总不成去皇宫里把他抢出来吧？”
跟地藏一番论法之后，让李修元明白了三藏对佛法的执着。
按李修元的意思，大不了隐身进入皇宫，连夜带着三藏离开高昌国，一往往前而去。
而三藏也是心怀慈悲，要渡化这一路遇到的众生，怕是连眼前的高昌王麴文泰也不例外。
想到这里，李修元苦笑道：“就算晚辈去了皇宫，只怕三藏也不会跟着我一起离开。”
菩萨微微点头，看着他静静地说道：“三藏不是跟高昌王使性子，他这是要以自己的坚毅之心，去感化他啊。”
李修元一听急了，嚷嚷道：“若那二人一直这样僵持，三藏怕是要饿死在皇宫里了。”
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