唐枫进入京城的时候,正是早晨,群臣进宫上早朝之时,因着制度,唐枫便不能先回家了,而是应该先入宫面圣。到了地方分手的时候,柳慧担心地看着自己的丈夫,虽然他一直没有说什么话,但是作为妻子的她还是能明显感觉到他的担忧的。
唐枫见妻子在为自己担心,便嘿地一笑:“放心吧,当初阉党势大时都难奈我何,现在自然也不会有什么事情的。你和绰儿也是一路劳顿了,回家好好地洗漱一番,休息了吧。”
柳慧张了张口,最终只是点了点头道:“我在家里等着你回来用饭。”说着就和解惑等一干人等回了家去,而唐枫则带了几名侍卫直往皇宫而去。
殿上,官员们正在各自提着一些自己认为比较重要的事情,在习惯了崇祯的习性之后,这些官员们在表面上已经不敢再如往常一般懒散了,只想着如何从中渔利的人是不可能留到现在还不被皇帝开革掉的。这时正好又有言官开腔提到了浙江的事情:“皇上,唐枫此次在浙江杀了许多的官员,致使如今浙江各衙门依然无法正常运作,使当地百姓失去了依靠,实在是罪在不赦。还请皇上能早下圣旨,定了他的罪!”
他的话引起了其他官员的一致同意,在他们的眼里,唐枫这个以前靠着阉党发迹,后来却又和阉党为敌,踩着阉党登上如今地位的人实在是德行有亏。以前因为他没有什么把柄在他们手里,又有皇帝的信任才拿他没有办法,可现在有了浙江的事情,自然足以用来对付他了,这些官员们当然不会放过。
崇祯听他们重新提起此事,眼中闪过了一丝无奈,虽然身为皇帝,但有些事情却也不是他能完全说了算的,这就是大明迥异于后世满清的所在了。这时候,有外面的人进来奏道:“皇上,锦衣卫同知唐枫回京复旨,现已经在殿外等候了。”
“嗯?”崇祯在微一愣怔之后,才道:“宣他进来吧。”
进入殿中,唐枫恭敬地行了三跪九叩的大礼道:“臣锦衣卫同知参见吾皇万岁,万岁,万万岁!臣奉旨前去江南查察吏治,现回来交差!”
“平身吧。朕听人说你在浙江做了好大的事情,将布政使以下的十多名官员都给当众斩杀了,可有此事吗?”崇祯看向了唐枫问道。随着他的这一句话,殿中百官的目光都刷地一下投注到了唐枫的身上,只等着他的回答。
被众人的目光一聚,唐枫浑身也有些不自在了,不过他还是强打醒了精神道:“回皇上的话,臣的确在杭州杀了浙江布政使张思远以下的一干官员。不过这些人干犯国法,个个都死不足惜……”
“皇上,即便这些官员都犯了大错,却有该由我朝廷的法度来办他们,该当交由三法司定他们的罪,由刑部判定他们确实该死之后才能杀了。可唐枫他这么做却是不教而诛,虽然他说的是维护法纪,其实却是坏我了大明的律法,请皇上圣裁!”不待唐枫把话说完,就有那刑部的官员上前一步奏道。
有了这个人开头,其他人自然也不会手软了,特别是那些个言官们,更是你一句我一句地参劾唐枫的过失,似乎不拿他法办了就无法见人一般。
被这么多人同时针对,即便是早有心理准备的唐枫也有些招架不住了,他索性不再辩解,站在那里等着皇帝来裁决。崇祯见唐枫全没有反驳这些人的意思,心里更加的无奈了,原来他还以为至少唐枫能拿出一些理由来呢,现在看来只有先顺着众臣的意思了。在众人说了一番停顿下来之后,崇祯才道:“朕已有了决定。虽然唐枫此次在浙江所做的事情确是为了正我国法,不过他的手段的确过激了,而且也与制不合。为了不至破坏我大明的律法森严,朕便先革去他锦衣卫同知的官职,待到查明一切之后再行处理。唐枫,你从今日起,便在家里闭门待参吧。”
“臣……谢恩!”唐枫很不适应地答了一句之后,便拿下了头上的官帽,至于身上的飞鱼服,则要等回了家后再脱了,不然就太有失体统了。即便唐枫知道自己可能会有这样的结果,但是在真的到了这一步的时候,他心里依然很不是滋味。出了殿,唐枫的脚步便有些沉重了,不知道自己将会遇到什么样的麻烦,而且还没了原来的官职,他还拿什么自保呢?
失落而彷徨地走到了宫门前,唐枫刚想出去的时候,后面传来了一声急切的呼叫:“前面的可是唐枫唐大人吗?”唐枫听得有人还这么称呼自己,只当是那些官员们想要羞辱自己,便愤愤地掉过了头来想瞪对方一眼,却看到是个宫里的内侍。那内侍见唐枫转过头来,就知道他一定是自己要找的人了,急忙追了上来道:“唐大人请留步!”
“公公您是……找本……在下为的何事?”因为不是官了,唐枫在自称上就得有所变化了。对于眼前的这个内侍的来意,唐枫还是很好奇的。
那内侍来到了唐枫跟前,压低了声音道:“唐大人,皇上让您现在去西暖阁侯驾。”
“啊?”微微一呆之后,唐枫的脸上露出了了然之色,点头道:“是,臣这就去。”
西暖阁在唐枫离京回乡之前那是常去的,所以倒也无须人领路,在行了近刻钟后,他就来到了这个皇帝平常休息和批阅奏章的所在。显然皇帝已经传达了自己的意思,所以那些守卫和内侍们都没有对唐枫这个外臣有任何的阻拦。
进到里面,皇帝还没有到,唐枫便索性先坐在了一旁的锦墩上休息。这些日子舟车劳顿,他还没有好好地休息一下呢,再加上原来就不是太讲究礼节,即便是在皇宫大内,唐枫也不会很拘谨的,何况这里还没有其他的人。
等了半晌之后,外面传来了一阵脚步声,唐枫这才站起了身来,很是恭敬地站在了门前,他知道一定是崇祯下了早朝来见自己了。来的果然是崇祯,他对唐枫的问候微一点头,然后挥手道:“好了,你们都退下吧。”那些个内侍听命都退下之后,他才对唐枫道:“你也坐吧。”说着自己先坐到了龙案后的座位之上。
谢过恩后,唐枫才坐回到了刚才的所在,这里离着皇帝比在殿里可要近得多了,所以崇祯那有些憔悴的神情也全都入了唐枫的双眼。看得出来,这大半年来的皇帝身涯对他来说并不是一件优差,在日夜操劳之下,崇祯比以前当信王的时候要苍老了近五岁了。
当唐枫看向崇祯的时候,他也在打量着对方,突然他开口道:“逸之啊,你不会怪朕做下如此决定,将你的官职给剥夺了吧?”
“臣不敢。”唐枫忙恭敬地回答道:“臣在得知朝中大人们都在非议我在浙江的举动时,就知道会有这么一天的。”
“哎……你怎么就如此孟浪呢?无论是为的什么,你都不能如此擅做主张啊,那些可都是我大明一省的高官哪,便是朕,想要杀他们也要三思才成。可你却……”崇祯的话里带着几许的不理解和惋惜。
唐枫却道:“皇上,虽然臣这么做的确不对,但臣却并不后悔。若是再让臣选一次的话,臣还是会选择不经请命而将这些人都杀了的。”
“这却是为何?”崇祯被他的这一句话说的一呆,下意识地问道。
“因为他们都是该死之人。皇上,这些官员领着朝廷的俸禄还不心足,还要贪墨朝廷拨付地方的护河银两,甚至是其他的款项。为了遮掩自己所犯下的过错,他们便丧心病狂地让官兵破开了那河堤,害得一县百姓失去了家园,数百人丧生在了洪水之中……”
“什么?竟还有这样的事情?”崇祯吃惊地问道。他虽然知道浙江的官员有大过错,但其中的细节却还不得而知。虽然之前唐枫已经命人将自己所写的东西送与皇帝一看了,但是因为日常事情繁忙,直到现在皇帝还不曾看过,所以对他来说这些都是很出乎意料的。
“臣不敢欺瞒皇上。此事千真万确,臣还去过了那遭了难的建德县,亲眼见了那里百姓的苦难。”唐枫说着就把自己所见到的都说了出来,其中还包括在最后那些人想用手里的官兵对自己不利的事情。这发生的一切,直让皇帝也是心里发恼:“却原来是这么一回事情,这些人不但草菅人命,而且还心怀不轨,真正是死有余辜啊!”但在这么说了几声之后,崇祯还是道:“不过虽然事情如此,你所做的却还是太草率了,现在朝中大臣以这一点攻讦于你,即便是朕,也不好对你太过袒护啊。”
“臣明白,皇上这次没有当场定臣的罪,臣已经是感激不尽了。”唐枫忙说道。
“你能明白朕的苦心就好了。这样吧,你这次回乡又是与白莲教斗,又是除贪官的,也不算是休息,这次你就权当被革职是休息一段日子吧。你是朕最是信任的臣子,待到事情过去之后,朕还是会重新任用你的。”崇祯说到这里又想到了一点:“其实这锦衣卫同知的位置虽然权高,但终究不是什么正途,朕早想着给你换一换地方了,这一次正好顺着他们的意思,把你在锦衣卫里的职务给卸了下来。”
“多谢皇上隆恩。”唐枫没想到皇帝还有这样的想法,很是感激地起身行礼说道。
“不过,这锦衣卫却也是我大明重要的衙门口,必须有一个信得过的人代为管事。逸之啊,你久在那里,可有觉得哪一个人比较合适取代你啊?”|
“这个……若说能力的话,几名千户的能力都不相伯仲,但是若论在锦衣卫里的根基,臣以为还是骆养性最是合适。”唐枫在思忖了一番之后说道:“他的父亲骆思恭就做过锦衣卫的指挥使,他因承父荫早已经是锦衣千户了,在内里很得一些人的拥戴。若是由他来掌管锦衣卫的事务,想必没人能提出不满。”
“好!那朕随后就下旨升他为锦衣提督。对了,朕听说有个叫吕岸的千户在你身边一直很是得力,你打算怎么安置他呢?”皇帝的这突然的问话使得唐枫怵然一惊,他猜不出来皇帝为什么要跟自己提起这个人来,难道对自己依然有着防备吗?但他还是老实地道:“吕岸为人也算精明,武艺也很俗,又一直在锦衣卫里当的差,所以臣以为让他继续在锦衣卫中任职比较好。”
“那你认为该不该给他也升升官呢?”皇帝似笑非笑地问道。
这话就更让唐枫有些琢磨不透了,他只得说道:“一切都听凭皇上的圣断!”
“那就升其为指挥佥事吧,他有帮你做了不少的事情,立下过大功,可不能让这些人寒了心。你虽然不在锦衣卫了,但这情分总是要留下一些的。”
“臣代他们两人多谢皇上的提拔之恩!”唐枫再次谢恩道。这时唐枫已经隐约地感觉到了崇祯与以往的不同,他已经完全进入到了皇帝这个角色里该有的状态了。他懂得了收买人心,懂得了试探,这样的皇帝才是能有着君威,使下面的臣子心服的君上,不然说不定什么时候又会出现一个魏忠贤这样的人。
“好了,锦衣卫的事情今后你就交给他们吧,你且好好地在家里休养一段时日,待到事情淡下来,朕自会再次起用你的。”皇帝这话的意思是想要让唐枫退下了。但是唐枫却突然想到了另一件事情,自己要短时间里离开了朝堂,那有件事情就得先跟皇帝禀报一下了。
“皇上,臣还有一件要事需要禀奏。”
“哦,你且说来听听。”虽然有些疑惑,皇帝还是准许了他的说话。
“臣这次去江南,曾与一个旧日的好友见了面,从他那里,臣得了这本东西。”说着,唐枫将一直收在自己怀里的那本《利器录》拿了出来,递到了龙案之上:“这本书上所记载的乃是如何制造比如今更好的火器的方法,若是使用得当的话,必能大大地加强我大明军队的战力,到时候即便是金人再来相犯,我们也不会有所不如了。”
崇祯闻言眉毛一挑,当即就打开了那本书翻看了起来。奈何他对火器方面的知识几近于无,上面所写的东西又太过专业,自然是不能看得明白了。“你能确定这上面所写的真的能对我大明的火器有提高的作用吗?”最后皇帝有些疑惑地问道。
“著此书者,乃是臣那好友的父亲,其人当初就是在我大明的神机营里任过匠师的,后来因为被人排挤才回了乡。不过据臣所知,当初此人在众匠人里的本事也是最高的,他既然敢写下此书,必然是有着一定的信心的。当然,若是能找来一些擅长造火器的匠人对此进行验证,就更加稳妥了。”唐枫没有言之凿凿地说话,毕竟对这火器的制造他也是个门外汉。
“唔,若是真能如你说的一般,这倒确是一件对我大明极其有利的事情。那朕便将之交由神机营,让他们先验证了之后,再付诸于现实吧。若是此书真能强我大明的军力,那就不啻于立下了军功,你的好友必会有重赏。”
交代完了该说的事情,唐枫才退了出去。其实他心里尚有一件事情想说的,那就是关于海禁的事情,不过在微一想后,他就放弃了。大明关海已经两百来年了,不是自己一个小小的臣子就能说改变就改变的,在没有一个合适的时机来到之前,提出这个看法只会让人反对掉,而且今后想要再提就更难了。
现在只要先守好了北边边防,再有崇祯能够励精图治,暂时大明是安全的,那自己即便真的暂时没能有什么作为也是不要紧的。
出了宫,回到家里,柳慧还很是担心地等着他的到来。直到见到自己的丈夫安然回家之后,她才安心下来,命人上了酒菜。唐枫知道,这一次被罢免了官职,家里的人迟早都会知道的,便在饭桌上自己说了出来。
一听这话,伺候在一旁的解惑便露出了愤愤之色,就连柳慧也有些黯然地道:“相公为了朝廷做下这许多的事情,到头来却……真是让人寒心哪。”
“人生总有起落,没有一直都占便宜的道理。我这次也不算什么,只是被罢免了官职罢了,而且皇上也没有让我离京,想必不日之后我还能再起,到时候自然又能有一番作为了。好了,你们就不要为我不平了,趁着这段时间,我正好在家好好休息,说实在的,让我每日里天不亮地就去上朝,我是宁愿在家里做个普通百姓的。”唐枫呵呵笑着安慰着他们道。
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