守秘者
为了从扑朔迷离的未来中寻找真相，乌斯维的大先知进入了方舟世界最隐秘的灵石之塔中，在那里，他才能够比较安全的进入亚空间的最深处——
亚空间是一片辽阔的海洋，其无法控制，终日为风暴所卷席，为危机四伏的洋流所破坏，为致命的掠食者所栖息。
在这波涛汹涌的大海中，岛屿群布，其中部分岛屿并不稳定，而是在海浪中随波逐流，与它的力量联系在一起，但从不深入海面之下，以免被吞没。
每一座岛屿与其他岛屿之间由长桥连接，而长桥本身则装饰着城堡和城市，其中一些能容纳数以百万计的灵魂。
这是一座古老的，迷宫般的桥，它的拱门坍塌，无情的时代更迭也早已将它的桥垛吞噬，在一些地方它适才被涨潮所淹没，在另一些地方已深深沉入海面之下。
在翻滚着持续触碰水面之处，掠食者们学会了行走，然而它们非乃天生就能自由呼吸空气的生命，并且能够离开海洋的时间十分有限。
它们不能漂泊到远离它们那独一无二的世界的险境中去，却又渴望着来自外界的光明。
试想一下在相同的情况下，一切由原始的情感而非物质所引发，那么就能对亚空间和网道有了一个模糊的概念了。
对于艾尔德拉尔·乌斯兰，乌斯维方舟世界的大先知而言，此种比喻已显得太过肤浅。
无论是在一名艾达灵族的身体中，还是在一条方舟世界的水晶通道上，一个灵魂都同样能以在物质世界中扭曲空间的方式来影响亚空间，而网道同样将它们全部连接在一起，就像一众延伸且贯穿于诸桥梁间的网状缆线一样，引导能量从银河的一端流向另一端。
永恒母体，他如此称呼它，它曾是网道的一部分，艾达灵族统治下最为伟大的成就，不仅是一种各个定居世界间的相互关联，更是在基础层面上将每一个出生的艾达灵族个体联系在了一起。
早在族群衰落之前，当艾达灵族已被诞生自他们自身堕落欲望的神灵消磨殆尽之时，他们的灵魂已为永恒母体所收集。
每一个灵魂皆可重返一次新生，亡者复苏，灵魂转世，亦或者重获新生。
艾尔德拉尔对看似精准的机械装置并不抱有明确信心，但他清楚它或许能再次发挥作用。
这就是他此处灵魂之旅的目的。
艾尔德拉尔站立在破碎断桥上，俯视那些潜伏着伺机而动的鲨鱼群的水域，一座淹没于无情浪涛下的闭锁孤岛，就在触手可及之处，掩藏着关于过去、现在和未来的一切秘密。
在一个凡人眼中，无遮之泪瀑布恰如其名，流动的绿蓝色能量自网道屏障的缺口处倾泻而下，交织成一道雄伟瀑布。
它将如城市执政厅般大小的辉煌殿堂一分为二，又以布满灰黑色纹路的光滑水晶为墙，将之团团围住。
艾尔德拉尔伫立在殿堂中心，审视着这咆哮的瀑布。
停留于此处的并非他的肉体，而是他心灵的投影，因而其外表青春依旧，身披紫灰色轻灵长袍，手中权杖细长如一道光芒，波浪般的长发披散在他肩头，其余用一条在他额头前系有一颗泪滴状红宝石的金色缎带拢在脑后。
他毫不费力地移动着，每一步都像是飘动在空中，其依靠的是心灵而非肉体的力量。
他所需要的，所寻求的知识和真相，就隐藏在那变幻莫测的面纱后。
先知三次以符文占卜，每一次的结果都将他引向通往无遮之泪的道路，
即便他些许心神为那份物质之美而感慨，他的灵能心识依旧探查着周遭非物质的结构——这本身就是份有价值的突破。
原始的亚空间之力不知何为因果关系，在此处之彼方，没有过去、现在与未来之间的界限。
长靴轻柔地踏在大理石般的地面上，先知离瀑布愈发地近了。
飞溅的水花之中，有模糊的影子蛇般滑行，仿佛不曾注意过他。
随后他从腰带上取下一个小瓶，上面镶有外观与屏障相似的水晶，它被称为灵魂之瓶，其用途同被他的族人用来保存精神能量的灵骨相似。
相似，但仍不同，比起传导，灵魂之瓶主要在精神方面起隔绝防护作用——寻常思维无法穿透它。
这是一种能够抵御亚空间危险的材料，亦或者，在这种情况下，被用于容纳它。
入手的一瞬间，瓶子几乎冻结了他的手指。
对于艾尔德拉尔来说，这个瓶子并非实物，不过是一个它在凡间对应事物的投影罢了。
在这个地方，这一点便足矣。
随着手臂轻抒，当他感到一阵温和的微风拂过面颊时，先知距瀑布仅一步之遥。
他在止步之处回转身躯，试图在除光滑水晶外别无他物的围墙间寻找一扇门，
门前站着一名年轻的艾达灵族，亦或类似之物。
这名艾达灵族的形象更像是通过一面特殊的透镜折射出来一样，新来者从外表中便透露出一股狂热，腰枝盈盈，长颈纤纤，披散开便可垂落地面的金色长发好似被编织为缠绕其身的符号。
一件银白长袍刻意在肩膀与大腿处划开口子，好让那泛着病态苍白色的粉红肌肤一览无余。
从那微尖的俏脸上，一双宛若精雕细琢过的抛光蓝宝石般的眼眸切切凝望着他。
下意识的，那张脸让他想到了自己的学生，维罗妮卡。
一声心跳的时间过后，艾尔德拉尔才注意到来者双手交叉放在以单排扣固定衣物的胸前，另一对手臂礼貌地紧握在一小部分后背上。
毫无疑问，额外的一副肢体立即泄露了闯入者的身份。
“守秘者....”
他轻声念出了那个名字，其中夹杂了冰冷的恐惧，以及一种对这名强大的恶魔悄悄潜入此处的警告。
“艾尔德拉尔。”
这声音就像丝线穿透灵魂，带来一阵强烈的爱抚感，像是一份淫荡的邀请。
恶魔咧嘴而笑，露出一口针尖似的利齿。
先知盯着他，轻声道：
“你就不曾对被放逐感到厌倦吗？”
艾尔德拉尔悄悄将小瓶滑回口袋里，并在它的位置上变出了一把金色刀刃的幻像。
“而你又是否对我的归来感到厌倦？”
恶魔妖娆的回答，除了一个卖弄风情的侧头外，依旧保持着静止的姿势。
艾尔德拉尔朝瀑布瞥了一眼，它们并没有发生什么变化，，如果守秘者想要从水流中召唤它的恶魔仆从的话，那它至少现在还没有这么做。
“你为什么在这里？”
先知问道，迈步拉开与亚空间之力的距离。
“为了邀请你看向更深处~”
恶魔微笑着回答。
“在那里，你将会找到你所渴求的一切。”
“而你认为那是一份会使我落入陷阱的诱惑？”
恶魔的四只手臂做了一个相当令人印象深刻的耸肩动作。
“我被称为守秘者是有理由的。”
随后它的两只手朝那神秘的小瀑布挥了挥。
“我向你保证我是不会干涉你的。”
“就好像一个大魔的话语有什么价值似的。”
大魔试着作出一副受伤的表情，但抑制不住地露出一个狡诈的微笑。
“喝一些这儿的水吧，艾尔德拉尔，这就是你来这里的原因，难道不是吗？”
先知紧咬牙关，一双眼眯成狭缝，注视着饥渴者仆人的化身。
“我看得出你的意图，谎言编织者，你以为如果你表现得足够热情，我会为了阻止你而拒绝你，但真相却是你不希望我喝下水，并妄图通过这些花招来扭曲我的想法。”
“当然。”
这个恶魔以一种带着嘲弄的悲伤表情承认道：
“我永不该奢望能胜过如你这般伟大的智者，艾尔德拉尔，我是如此愚蠢以至于竟试图这么做，我更应该召唤一大群我的恶魔仆从来把你的灵魂从身体里剥离出来并撕碎掉。”
守秘者的话拨动了他某根心弦，而这迫使艾尔德拉尔在朝瀑布走去时重新停下脚步。
他皱眉思索，试着从恶魔的话语中读出一些它的真实意图，然而不出所料的是，他所见一切除欺诈外再无其他。
“有一个小小的谜语。”
守秘者将四只纤细的手臂背在身后，开始围绕着艾尔德拉尔兜圈子，在彼此间保持着相同的距离。
“你是意识到，并看见了一个虚张声势的把戏，还是不经意间目睹且同意了一个纠结的双重骗局？你以为已从我的女主人的爱恨交织中迷失或自由了，但我依旧厌恶并喜爱你，艾尔德拉尔，你的傲慢和自信会成为你救赎或者堕落的原因，而这一切都会让我感到更加悲愤或甜蜜，因为将会是凭你我之手毁灭你我的人民。”
艾尔德拉尔向后退了一步以确保魔法之水和恶魔都在视野内，各种可能性在他脑海飞速掠过，但一个简单的答案突然冒了出来。
“你知道无论你说什么我都不会相信，为此你需要把我想听和我不会听进去的内容都说出来。”
当他说话的时候，艾尔德拉尔朝着小瀑布走去，这使得地面颤动，轰鸣声在他耳边响起，但他知道这只不过是他的凡间感官试图理解无可理解之物。