结束了同刘备与诸葛亮的讨论，刘禅旋即返回太子府中，兴高采烈地将姜维在南中的事迹向他的同伴诸葛乔、陈邸、马承等人大大宣扬了一番，引得诸人一阵惊叹，尤其马承身为姜维弟子，更觉与有荣焉。
时太子舍人费祎随侍在侧，听得分明。
次日正值休沐，本性从容的费祎放下劳形案牍，孤身一人来到一处酒肆，准备饮酒休憩半日。
这家酒肆所沽的酒水甘冽无双，佐酒的小食也有味道，可惜位于市井深处，不甚为人所知，也亏得他嗜好饮酒，无意间寻得，从此成了常客，逢人就要推荐一番。
刚踏入低矮的门户，就见到一个熟悉的身影，正伏于角落独自饮酒，隐约有叹息声传来。
“这不是公琰兄么？”
费祎快步上前，抱拳行了一礼。
酒客正是蒋琬。他本性嗜酒，与马谡、费祎、郭攸之并称荆州四友，也号诸葛四友，关系十分交好。他此前得过费祎推荐，尝过此间酒水，从此上瘾，也时常前来独酌。
“原是文伟兄来了。”蒋琬起身行了一礼。
时蒋琬为尚书郎，在府中任职，费祎为太子舍人，在宫中做事。朝廷百废待兴，两人事务缠身，也是难得才能见到一面。
既是好友，又是不期而遇，两人自然便坐到了一起。
寒暄一番后，费祎问起：“观兄之面容，有萧索之意，可是有什么棘手之事么？”
蒋琬摇了摇头道：“不过被尚书令诘问了几句，胸中郁闷，倒是让文伟兄见笑了……不说这些无趣之事，来来来，许久未见，且满饮此杯。”
“好，公琰兄请。”
当下两人齐举酒盏，一饮而尽。
两人偶得相逢，都有些高兴，一边饮酒，一边闲聊，一番推杯换盏下来，案上的酒壶换了三轮，面上均染上一层绯红，话匣子渐渐打开。
话题也从最初的秋收，过度到朝廷最新的政令，慢慢延伸到眼下最炙手可热的南中平叛之事。
蒋琬饮了一口酒，面带轻松，调笑起昔日好友：
“破夷王高定，收定莋盐池，马幼常此番可是大大的露脸了。听说再过几日，他还要尽发越巂郡兵，远赴滇池剿平雍闿，倘若成事，这份功绩倒是令我等望尘莫及矣。不想我等荆州四友，属他最先建功立业，不愧是四友之首啊。”
费祎却奇道：“姜维与幼常之表昨日才传入宫中，不过一夜，公琰兄业已听说了么？”
“怎么没听说？早已如雷贯耳了。”蒋琬笑道：“说起来，幼常此番建功立业，多少还是沾了姜维之光。文伟兄别看这位天水幼麟是北方归人，但他破高定，败朱褒，聚大姓，收夷兵，还能开掘矿藏，此番攻略南中，朝廷声势正烈，大抵还是他的功劳大些。”
说到这里，他面上的笑容慢慢消失，语气变得有些颓唐：
“尤其是他所（本章未完，请翻页）