生死线（下）
“士兵们，这是多么光荣的一日，我以帝皇暨人类帝国之名与你们并肩战斗。”
亚瑞克此刻脑子不仅没有混乱，反而空前的冷静与清灵，昔日忠嗣学院所教授的一切都浮现在他的大脑里。
他知道士兵们想要听到什么，。
“今日，吾等就要迎接伟大的一战，这是很关键的一战，若是未能下定决心，贯彻这项伟大任务所需的坚定意志，吾辈便宣判了数以十亿计同胞的命运，等待吾等的将是以受诅咒的秽暗生活和无尽
的折磨罗织成的未来！奋战路上，莫停扳机，就算放过敌人也只不过在帝皇的眼中延长了此类可悲的一瞬阳寿，而其人的灵魂却永不遭赦！姑息异端，吾等便与恶鬼无异。”
他停了一下，如同全神贯注地凝视着他演讲中的邪崇。
无独有偶，这会儿停顿也让听众们有空咀嚼他刚刚所说的内容，亚瑞克散发的强烈信念中的某些特质，能让士兵排除杂念并将思绪集中到目标上。
然后，蓦然间，演讲的氛围改变了。
亚瑞克从一个正在布道的神父切换成了给部下布置任务的军官，告诉他们自己应晓的部分。
“诚然，前路一片荆棘，此战的凶险，就好像要徒步穿越熔岩海和毒沼……我曾经到过塔兰，那里的沙尘暴强到能在数秒内把人剐得只剩骨架子，但即便是此种危险，与我们将要遭遇的也不值一提
。”
虽然很奇怪，但这些本应令人不安的陈述，却被他弄得好像就是些纯爷们儿有幸去克服的挑战。
“我们赚大发了。”
他顿了下，接着笑起来，就好像他预计全军会附和他这个冷笑话一样，但实际上应者寥寥。
接着他的话又变得残酷起来。
“没蒙你们，我们赚大发了，很快我们就能够消灭数以万计的叛逆和异端，而他们却会拿我们毫无办法，更关键的是，我们先前发出的信号已经收到了回应，你们绝对想不到什么人会来。”
他的话成功激起了士兵们的兴趣，大家在绝望中似乎看到了希望。
“一个阿斯塔特修会要来了！只要坚守住，我们就能让数以亿计迷失的灵魂重沐帝皇的荣光！”
亚瑞克，你真是个该死的骗子。
这是此刻他在内心对自己咬牙切齿说的话。
实际上他从没有收到过一个阿斯塔特修会要来的信号，其他信号也没有，他们从一开始就是孤立无援的。
但他不得不这样做，士兵们需要一个希望。
他又停了停，让士兵们消化他刚刚讲的东西，很多人的都显得十分激动，防线上甚至出现了欢呼和呐喊。
低落的士气终于开始被拉回。
他的目的也算是达到了。
“所以，今日，我们将尽情战斗，无情杀戮，为了帝皇！”
士兵们回以整齐的吼声。
“为了帝皇！！”
恰好此时，无数双脚开始踏过火海——敌人向临时加固的古代城堡展开了进攻。
在这糟糕的能见度下很难判断对方的数量，但亚瑞克估计至少就正门所处的方向就有五万人，其他方向甚至更多。
这些异端主要成分是武装的平民，还有那些所谓的宗教人士。
在亚瑞克眼里，他们与其说是士兵，倒更像一群愚昧暴徒，与国教狂热的思维模式颇为匹配。
他相信，今日的种种灾厄便源于人们的某些盲信，他们毫无思想的跟随那些异端学说的步伐，将黑暗力量作为神祗进行崇拜。
而身为国教的教士们本该根除这种思维，让他们迷途知返。
显然，并非如此。
人们因为某种缘由都遭遇了信仰危机，站在认知论的十字路口，并背弃了昔日崇拜的帝皇。
亚瑞克不禁疑惑，这又是为了什么呢？
能用什么来替代帝皇的概念？
有很多问题让亚瑞克心神难安。
是什么样的力量或者概念得以颠覆帝皇在教士们心中的至高地位？
除了恶毒的颠覆活动之外，他们还意欲何为？
如果他们在这里击溃了帝国最后的武装力量，下一步又将作何打算？
在那片浓雾里到底有多少敌人？
但很快，这些都不是问题了。
敌军首领驱使大群教徒一涌而上，那些身上满是刺青的异端们口中吟诵不已，人群中还能听到鼓声。
毫无疑问，敌人的指挥者也是打算将那些教徒当作炮灰，向壕沟和大门填来。
炮兵已经向敌军阵线倾泻了二十分钟的炮火，他们已经造成了可观的杀伤，壕沟之外的地面上密布着弹坑和尸首，墙壁上的瞭望员指引炮兵轰击最为密集的敌群。
弹道不断调整，炮弹落入敌方阵线，扬起烈焰和残骸，将破碎的尸体抛上半空。
但他们依旧前仆后继。
“步兵连准备！”
亚瑞克向防守着大门和墙壁的战士发出指令。他的意图是尽量让轻武器抵御这些攻击，因为他需要将重型武器节省在更有威胁的目标身上。
帝国军队士兵们经过刚才的激励再次变得信心十足，大部分人用激光枪瞄准了远方的敌人，少数人甚至刀剑出鞘，等待对方抵达大门。
一部分邪教徒已经踏过火海，他们不断涌向通往大门的桥梁。
“开火！”
当激光枪发射的尖啸声响起时，桥上顿时堆满了尸体，更多的身影则直接掉入了壕沟。
同时，火箭弹尖啸着跃向高墙，敌人的炮兵也试着展开还击。
护墙在此时无比重要，它能帮助星界军抵消敌人一部分数量优势，所以亚瑞克想要先压制敌人的炮兵阵地，但他担心弹药的问题。
离开指挥岗位后，他在城堡的旧马棚附近找到了临时的炮兵总指挥阿鲁卡。
“弹药还充足吗？”
这位前线最高指挥官紧张的问道。
“呃……严格说有点难办，石化蜥蜴只剩平均两个基数了，迫击炮好一点，但也不超过五个基数，火箭弹真没多少了，我正想办法让那些九头蛇派上用场。”
迫击炮在他们身后发出闷响，亚瑞克听到更多火箭弹朝墙壁呼啸而来。
“你的人能锁定那些火箭弹的来源吗？得赶在那些家伙把墙壁炸塌之前把他们除掉。”
阿鲁卡点点头。
“不知道他们是如何这么快就部署好炮兵的？”
炮兵指挥官向他麾下的战士发出指令后嘀咕道。
“提前预知到我们的撤退路线？偷听我们的通讯？”
亚瑞克猜测道。
“不可能，频道是保密的。”
“那就是我们倒霉了。”
政委耸了耸肩膀。
“也不是今天头一次。”