尚瑾凌眨眨眼睛，“嗯。”
“那老东西……的确贪财，端王和景王为了得到消息，没少给他好处，我们想要收买他，可没那么容易。”
“那就再加上一条，助他铲去竺元风。”
尚瑾凌的话让刘珂愣了愣，但是很快他反应过来，“你是要除掉他？”
尚瑾凌给了他一个赞赏的眼神，“当然，秦海平时定然没少针对元风兄，这种大太监之间的势力角逐，皇帝看在眼里却不会阻住，因为这是一种平衡，他不会帮任何一方，哪一方吃亏了，反而会安抚一下。在雍凉的时候，我跟元风兄打听过一些，秦海其实做的挺明目张胆，但是……”
“若是我出手帮他，不仅打破平衡，还有了勾结太子的罪名，老王八就不会再信任他了。”刘珂顺口地接下去。
孺子可教也，尚瑾凌满意道：“嗯，帝王的信任一旦失去，对于这些太监来说，就跟灭顶之灾一样，他若不想死心，只能彻底投靠你，那么相对的禁军统领……”
在尚瑾凌的目光中，刘珂打了个响指，“一根绳上的蚂蚱，都别想跑了。”话一说完，刘珂端起茶盏将里面的水一口喝尽，感慨道，“高啊，凌凌，你这脑袋瓜子怎么这么好使？没有你，我可怎么办？”
“是吗？某人之前还大言不惭地让我留在雍凉，等他穿着龙袍来接呢。”尚瑾凌挑挑秀气的眉毛，然后抬了抬下巴，似笑非笑道，“七哥哥，你说能行吗？”
刘珂：“……”想起自己的狂妄，刘珂干笑两声，赶紧端起茶杯道歉，“对不住，好凌凌，哥还得靠你呢，给你倒杯水，别跟我计较了。”
尚瑾凌哼哼，目光落在那杯子上，变得有些古怪。
刘珂见了，不禁问：“怎么了？”
“你这喝的是我的杯子吧？”
刘珂一愣，果然，小团子刚进来就被打发出去，可不就没人倒水了吗？
刘珂讪笑，“咱俩就别分那么清楚，都已经亲亲过了。”说到亲吻，他的目光不由地落在尚瑾凌的唇上，心底下有些痒痒，回头做贼一样看了看门，应当是没人进来坏好事的。
这一回生二回熟，过去那么多年都没敢这么孟浪，在尚瑾凌自己情不自禁破了禁忌之后，刘珂便生出了色胆，逮着机会就想亲昵一下。
都是好大的小伙子，无需扭捏，自个儿地盘上，结结实实地来了一个深吻，他舔了舔唇，眼底有些暗，“凌凌，今日元宵。”
这语气，说实话，尚瑾凌想歪了，放在后世，各种节日都是情人节，只要气氛足，心意相通，若是想更进一步……尚瑾凌觉得顺理成章，也不是不可以。
随着这个想法，以及脑海中各种令人脸红心跳的画面，尚瑾凌的气息顿时不稳了，扶着刘珂肩头的手不禁缩紧，低声问：“你想怎么样？”
刘珂道：“听说你以前身体不好，这大冷天的一定关在府里，肯定没有闹过京城的元宵。”
尚瑾凌脑袋一歪，眼睛眨眨，心中忽然有种裤子都脱了，你给说这个的预感，“所以呢？”
刘珂亲了亲他的脸，眉开眼笑道：“别看哥离京那么多年，可这里有什么好玩的好吃的都知道，我带你去，保管开开心心，热热闹闹。”他说完，站起身往门口走去，尚瑾凌只听到他嘀嘀咕咕地小团子唠叨了一堆，可见是去安排晚上的元宵去了。
果然，尚瑾凌看着面前的茶水，心底忽然生出一股闷气和烦躁，他啼笑皆非地喝了一口，然后扯过一旁的书看起来，听着脚步声回来，腮帮子微鼓。
刘珂回来的时候就见到尚瑾凌埋头认真，看都不看他一眼，明明瞧着挺正常，可总觉得气氛有点奇怪。
他忍不住往尚瑾凌身边贴了贴，低头看去，“凌凌，我记得这书你都翻好几遍了。”
“哦，温故知新。”尚瑾凌没抬头看他，淡淡地回答。
“我都安排好了。”
尚瑾凌在心底翻了个白眼，“嗯。”
“凌凌，你是不是在生气？”
尚瑾凌想也不想地回答，“没有。”
刘珂：“……”这么快地反驳，那就是有了，可为什么？
他挠了挠头，想不明白，在尚瑾凌后头来回踱步。
真是个呆子，不是博览群书吗？
“别走来走去发出声音打搅我。”尚瑾凌捏着书页，口气更加不好了，心道禁书看那么多屁用都没有，倒是实践一下啊，银枪蜡枪头！
对于尚瑾凌读书，刘珂从来不敢多打搅，便小心翼翼道：“那你用功，晚点哥再来找你。”
尚瑾凌揉了揉眉心，随便应了一声，只觉得心好累。
第171章书册
元宵一过，春节便正是结束了。
而端王再如何不愿也得离京西行，这个封地也不好，不过好歹比雍凉强了一些。
他比刘珂懂礼数，离京之前还是先进了宫，向皇帝告别。
竺元风默默后退，一直走出殿外，替这对父子守在大门，目光淡淡地望着远处宫阙银装，雪停了，但是天上却依旧不见日光，朝堂新的一年，怕是比以往更加黑暗。
端王是眼睛浮肿，脚步虚浮地走出大成宫，竺元风的目光在他脸上一瞥而过，接着恭敬地行了一礼。
端王显然是狠狠哭过了，而且哭得不能自己，但是迈进大殿前那脸上的阴沉和不甘却消退了许多，连同心灰意冷也已经看不见了，那眼泪浸泡过的眼睛反而闪烁着期望的光，好似被推心置腹地安慰了一番，吃了一颗强有力的定心丸。
竺元风正暗暗思索皇帝同他说了什么之后，便见端王停下脚步，对他说：“竺公公。”
竺元风心中一凌，恭敬道：“端王殿下。”
“你比秦海有出息，好好伺候皇上，待本王回来，自有你的好处。”
端王说完，不等竺元风回话便大步离去，背影中隐藏不住意气风发。
这个模样，一点也不像是个即将被贬出京的落魄皇子，反而像是等待受封的太子，他忽然对里面发生的事产生了好奇。
“元儿。”里头传来召唤，竺元风悄声进殿等候，皇帝掀了掀眼皮，“端王走了？”
“是。”
“你瞧他心情如何？”皇帝没头没脑这么一句话，竺元风忍不住蹙眉，但是最终还是老老实实道，“回皇上，奴才看端王离去的脚步，较为轻快，另外……”
“嗯？”
“他命奴才好好伺候皇上，等回来……”
“回来？”皇帝重复了一声，接着重重吐出一口气，眼底流泻出深深的不满，低斥，“真是个得意忘形的东西！”
竺元风没有做声，皇帝挥了挥手，他便下去了。
不过只字片语，竺元风心中已猜了个大概，顿时觉得分外可笑。
朝堂还未稳，大顺江山依旧摇摇欲坠，四海百姓叫苦之声连天遮蔽，而此刻的皇帝却已经在考虑废太子，另立储君的事了，而且找的还是个急功好利，虚伪无能之辈。
想到这里，他抚摸着手臂上的浮尘，眼神郁郁，他回头对小七道：“待会儿你出宫一趟，皇上有些赏赐，你替我带给我的家人。”
“是。”
竺元风是大太监，无需时刻伺候在皇帝身边，也有专门歇息的偏殿，他将浮尘放下，自有小太监送上茶盏。
他端着茶，状若随意道：“最近学子云集京城，想必非常热闹吧。”
“是呢，前些日子奴才奉旨出宫，就看到好些读书人，就等着二月春闱入金殿。”小太监见竺元风主动说话，不禁受宠若惊，连忙回答。
竺元风笑了笑，“十年寒窗，不容易。”他眼底带着惆怅，又有一丝怀念。
“可惜咱们的竺公公，这辈子是与科举无缘了，杂家去宣旨的时候还路过书巷，都是赶考的书生，一个个瞧着年纪也跟竺公公差不多大，可惜呀！”这时，秦海走进来，那送茶的小太监缩了缩脑袋，担忧地看了竺元风一看，后者摇了摇头，示意他下去，便咬着唇默默退下。
竺元风犹自喝茶，垂着眼睛并不答话。
谁都知道秦海跟竺元风不对付，前者几次挑衅，后者都不为所动，看似吃亏，可是稍后皇帝丰厚的赏赐就下来了。
随着景王遭难，原本倾向于落英殿的秦海虽然没遭贬斥，但是恩宠已经不比从前，就看最近这跑腿的，得罪人的，麻烦的活计全交给秦海来办，而竺元风只需要舒舒服服地伺候在皇帝身边，就可以看出谁更胜一筹。
这番目中无人，让秦海气得牙痒痒，讥讽道：“竺公公不是向来喜欢看书吗，怎的，最近都不用功了？”
众人本以为竺元风会如往常一样起身避秦海锋芒，但没有想到这次却道：“秦公公说的是，最近懈怠了。虽然无缘科考，但读书明智知礼，免得叫人贻笑大方，如蛮人一般不懂礼数，给主子丢脸。”
这是反击回去了？
秦海从小当太监，虽识字但读书不多，做的事情更让人鄙视，每一次替皇帝办事，都得被人拿此痛斥一番。
他看着不在意，可是面对知书达理，不像阉人的竺元风，总是落下一程，听此，他冷哼道：“伶牙俐齿，还不是以色侍人。”
这种话说多了，竺元风也不在意，反而讥诮道：“不比秦公公拉人皮肉，罪孽多。”
秦海的脸色当场沉下来，捏着茶盏的手隐隐泛白，最终气地直接将茶盏砸在地上，对着方才奉茶的小太监骂道：“这是要烫死杂家啊！”
那小太监连忙跪下来，磕头请罪：“秦公公恕罪，奴才该死！”
谁都知道秦海不过是借题发挥，那茶不冷不热，刚刚入口，怎么会烫手，无非是看这小太监跟竺元风有说有笑，迁怒罢了。
“来人，拖出去，掌……”嘴这个字还没说完，就见竺元风放下茶盏，轻轻在桌上一磕，看向秦海，一双眼睛清冷却无端令人发憷，他道：“秦公公，皇上最近心情不太好，不知道什么时候也跟你一样嫌茶水烫了。”
竺元风样貌周正，不卑不亢，即使如今很少侍寝，但依旧恩宠不断，让其贴身伺候，他平时不吹枕头风，可一旦吹了，不吹死个人，都体现不了竺大监的威风。
秦海如今很少在御前伺候，皇帝也不喜欢见到树皮老货，所以常常将他派出去干些见不得人的事，这在外头的终究忌惮有人在御前妖言惑众，就像这盏茶。
见秦海噎住了之后，竺元风也没有再趁胜追击奚落，只是对着地上的小太监道：“起来吧，最近可要出宫？”
“是。”
“那就给杂家带两本书回来。”
小太监连忙磕头道：“竺公公您说，奴才一定给您带回来。”
“名古传和明皇记吧，最近喜欢看传记。”竺元风说着起身，走向正殿。
端王离京，人走茶凉。
宁王府，尚瑾凌看着手里的信，然后放到了一边，起身站起来。
那份信，刘珂也看了，觉得很惊讶，“凌凌，你要去呀？”
“当然不去。”尚瑾凌回答，“我跟他又没什么关系。”
信是方瑾玉送来的，杨慎行在除夕大宴上弹劾端王之后，此案便交由了三司会审，按照顺律，及诸多罪证，最终杨慎行锒铛入狱，以渎职乱超纲之罪死刑。
杨家自然也受到牵连，不过虽然落罪，贬出京城，子孙后代不得入朝为官，但刘珂秉持着对杨慎行的承诺，好歹人活着，等将来新皇登基，大赦天下，未尝不能再有东山再起的时候，当然这得看杨家后代是否争气了。
方瑾玉不是杨家人，但是受杨家牵连，捋了身上功名，他汲汲营营为了扬眉吐气，有朝一日人上人，可最终成为一场泡影，其中的怨和恨透过信纸都能感觉的到。
尚瑾凌是傻了才会再去见一见，这个所谓的弟弟，他从来就没认过。
“那你这是去哪儿？”刘珂问。
“我去书巷转转，昨日宫里有人去探望了元风兄的家人。”尚瑾凌道。
这两者有什么关系吗？刘珂一脸懵。
尚瑾凌说：“上次在雍凉，我俩就约定好了，若是元风兄派人探望家人，就让我去书巷找找他买的书。”