希欧的投影（33）
希欧的投影（33）
第一时间，伊恩还以为自己看见了映光修女——但很快，随着龙女的虚影逐渐凝视，无人机中的画面逐渐清晰，他就明白，对方并非是自己认识的那位怀光修女。
但也的确给予他一种熟悉的感觉。
在黯淡的月光之下，伊恩看见了一个‘幻影’。用学术一点的说法来说，就是‘虚境投影’。
是的，在银色芯片中，这种幻影被称之为虚境投影，而它本质上，是生物灵魂投射在虚境中，并再次倒映回现实世界的一个剪影……虽然听上去拐了两次，但实际上，它具备实在的力量，甚至因为虚境本身的变化，虚境投影的力量甚至可能比原身更加强大。
但真正令伊恩与特雷斯惊讶的，其实是这虚境投影的容貌。
在月光的照耀中，一个身穿鳞甲的龙人少女正在草原中缓缓向前行走，她有一头如同流焰般的火红长发，瀑布般垂下，越过白皙的脖颈，修长的腰肢与雪白色的双足，直抵大地，燃起一层层半透明的灵能光焰。
这龙人少女容貌极美，有着一双纯金色的双瞳，她神情带着一丝茫然与好奇，环视着周边的世界，看上去相当柔弱可爱——但她的眉目之间透露出一种本能的高傲，而那贴身的鳞甲固然衬托出了少女纤细的腰肢，但上面密密麻麻的龙鳞钉刺却代表她并不好接近。
至于身后的那条不断晃荡，宛如由诸多畸形骨节虬结而成的刃尾，更是证明了这点。
——这是一个极其危险的生物。
无论是伊恩还是特雷斯，心中第一时间闪过的，都是这般想法。
尤其是对方头顶的龙角。畸形，怪异，燃烧着一团半透明的猩红色灵能之火，就像是被雷劈过的融熔天线，被啃噬过的血珊瑚，带着一种残缺的扭曲感，令人感觉不安的同时，也给予人一种别样的危险之美。
“这个幻影的力量有第三能级巅峰……基本上是在野外徘徊的幻影中最强的那个。”
特雷斯看见龙女下方的描述时，不禁轻声自语：“她的灵能火焰并非是火，而是一种纯粹的精神力量制造出的‘毒’，能让接触者麻痹，瘫痪，丧失神智，甚至出现记忆错乱——现在还有几位受害者正在接受抢救。”
“好就好在她基本不杀人，除非遭受主动攻击，不然的话，最多也就是被烧昏迷而已。”
而伊恩心中的愕然，却并非是因为其他原因。
而是因为这龙女的长相。
“这不就是安法吗？当然，是女性化安法……等等，这岂不是说，这就是希欧？！”
绝美的龙人少女说起长相，非常像是安法的孪生妹妹，尤其是那双精灵的金眸，带着一股天真的稚气，但头发和身材却有着一部分龙人和山民的特征，总的来说，最专业的种族学者一眼看过去能看出好几种特征。
但伊恩除却因为长相这点而惊讶外，心也不禁沉了下来：“我知道，希欧的龙魂被飞焰地拘束，换而言之，希欧其实就在阿瓦克地区的实验室中。”
“而现在，该地区的幻影异象中，也出现了希欧——我是否能推测，这个地区内的所有幻影，本质上都是实验室中囚禁的灵魂于虚境的投影？”
这并非不可能，甚至可以说，就是真相！“我们需要绕开这些幻影魔物。”
特雷斯如此道，并不是怂了，只是普通的正常考量：“先在外面捕获一头普通的幻影，完成你的任务后，我们再慢慢地深入……”
完成米卡埃尔殿下的任务。这是他没有说出来的话，而伊恩微微点头：“第三能级巅峰的幻影都出现，这实验室核心肯定有第四能级的存在，我们不能太过引人瞩目……这样，先放无人机，我们侦测一片地区就向前走一步，这样最稳妥。”
虽然探索的速度最慢，很容易被其他小队落下进度，但无论是特雷斯还是伊恩都没打算在单纯的探索方面拿功劳——完成他们自己的任务才是最重要的。
履带越野车在阿瓦克地区的旷野中飞驰，掀起尘埃，原本夏日生机勃勃的田野如今变得荒芜而萧索，昔日生活在此地的居民不是早就逃离此地，就是被漫步的畸变魔兽和幻影杀戮，变成尸体。
如今，伊恩他们所在的车辆路过一片昔日的村庄，此地空旷而破败，满是被猛兽袭击的痕迹，地面上褐红色的血迹，残缺的尸体和已经焦黑的房屋无一不证明这里曾经发生过一场惨案，苍凉的气息令妖精们也都难得地严肃起来。
越野车的速度不快，随时都在使用无人机侦测前方的危机，按照这个速度，他们大概可以在天亮前抵达阿瓦克地区的核心区，也就是子爵府邸，疑似实验室处的丘陵地带。
伊恩也在不断地收集有关于此地异常灵能波动的资料。
以银色芯片的反馈来看，如今发生在阿瓦克地区的灵能异常，本质上是一个巨大的虚境仪式。
这个仪式曾经被记载于《深渊祭祀文》一书中，其名为‘缄默深渊’，其名源自于千年前失落时代的一次大规模虚境异变。
那时，延疆之国还未一统，在靠近放逐之地——那时还不叫放逐之地，而是名为极寒群森——的地域中，有一个天生灵能过人的孩童降生，却被本地的部落作为祭品献祭给了严寒之冬。
他的死亡，死前极端憎恨的怨恨与痛苦，勾连了极寒群森中所有生物对寒冬的恐惧，形成了一场发生在虚境的大雪崩。
一块虚境碎片崩塌，亦或是说联通了现实世界。
一瞬间，整个极寒群森都被虚境笼罩了，里面充斥着极度的灵能冰寒，张开口就会被冻掉舌头，所有人都只能保持缄默，而徘徊在其中的，诸多生灵不灭的怨恨与痛苦迄今为止还在扭曲那片时空，令群森中多出了一片时不时会突然显现，吞噬所有人的放逐之地。
不到第三能级，只要进入其中，即便是升华者也难以幸存，不得复还。
而这一次，虽然比不上放逐之地那边的虚境崩塌，但伊恩感受到了一股不妙的味道：“假如说，那群疯子，就是打算依靠百万人级的死亡产生的痛苦和绝望，人工进行一次虚境崩塌……那他们真正的目的是什么？”
伊恩不相信，单纯地复刻一次‘缄默深渊’有什么意义，对方绝对是想要借此掌握一些更加深刻的资讯……
而且，他也明白，为什么希欧早就被视作目标，制作陷阱捕获了。
因为希欧是畸龙。
他亦或是她，乃至于祂，本体难以行动，被困缚于龙巢中，始终无法离开。
漫长时光中的恐惧和茫然，潜藏于心中，对自己身躯的怨恨与不甘，便是启动‘缄默深渊’最好的祭品。
而且……
“缄默深渊一旦展开，就证明核心区域已经被虚境的碎片笼罩，只是看其最终能扩展至多大而已……换而言之，我们的目标，阿瓦克地区的实验室，如今很可能已经被虚境笼罩了!”
伊恩将这个猜测告诉给了也同样正在操控仪器，收集虚境数据的桦黯和墨风。
两只妖精登时睁大了眼睛，她们对视一眼，显然非常惊讶：“他们要制造虚境重合区？而且已经成功了？”
“天啊，我还以为是制造出了一个巨型的虚境灵能实体，他们搞这么大阵仗，想要召唤某个虚境机神呢——没想到居然是让虚境碎片崩塌至现实世界！”
妖精们也的确掌握了一部分数据，并且看出了些许端倪。
但正如同伊恩之前所想，只要猜错开头，后面的答案就不可能正确——虚境中有太多可能，征兆也过于复杂，很难完全预见。
如果伊恩不是开挂，也很难看出来这点。
“是的，正因为这一片区域已经开始逐渐与虚境重合，所以那些‘幻影’，也就是虚境投影才会出现地如此频繁！”
伊恩猜测道，他既是和妖精探讨，也是将这个消息告知给肯定在一旁听着的米卡埃尔：“但绝不可能是虚境机神——索林大公这么多年一直都在迁出自己境内的人口，难民潮已经持续了快六七年了，他肯定是想要借此降低自己领地内的人口密度，降低虚境机神干涉的可能！”
“既然如此，那我们就必须尽快捕获一只虚境投影了。”
听到这里，墨风认真地点了点头，其力度之大，甚至就连形成头发的紫墨水都飘荡了出来：“而且，这样会对虚境造成不可逆转的损伤。”
“现在的放逐之地所对应的虚境空间仍然支离破碎，大概还需要百多年才能恢复正常，我们绝对不能让阿瓦克地区的虚境崩溃，那样就又是一个千年创伤！”
这的确是正确的思路，通过虚境投影，反过来确定如今缄默深渊仪式的进度，还能搞明白许多东西。
譬如说，索林大公搞出这一切的最终目的。
而听到伊恩与妖精的讨论后，特雷斯虽然完全听不懂，但至少能明白，他们得继续深入了。
所以，他便下令，让两辆越野车朝着更深处行进，而不仅仅是在外层碰运气。
很快，他们就找到了一批虚境投影。
但问题是，来的幻影有点多。
越野运输车的前方，突然出现了七八十骑，一整个骑士团策马奔腾，速度快若疾风，卷起冲天烟尘，朝着伊恩一行人飞驰而来。
“阿瓦克子爵的骑士团？！”
做过功课的特雷斯看着无人机传输过来的景色，不禁睁大眼睛，他匪夷所思道：“他们怎么会在这！”
“他们也变成了虚境投影不成？”